Reverse logistics in the plastics subsector: Main facilitators and barriers

Logística de reversa en el subsector de plásticos: principales facilitadores y barreras

Los residuos sólidos industriales (RSI) están incrementando en cantidad y complejidad, y es prioritario establecer estrategias para gestionarlos. La logística de reversa (LR) es una estrategia que permite la recuperación y reutilización de materiales, evitando el daño que los RSI causan; también organiza las actividades de gestión de residuos sólidos y apoya otras actividades como comercialización de RSI. La mayoría de las investigaciones en países desarrollados que vinculan RSI y LR se dan en el subsector de aparatos electrónicos debido a los impactos negativos sobre el ambiente; no obstante, se publica en menor cantidad acerca de los residuos plásticos. Este es el caso de Colombia, donde el subsector de plásticos se compone principalmente de pequeñas y medianas empresas (Pymes), las cuales enfrentan diversas limitaciones para su funcionamiento. En este estudio se identificaron los principales facilitadores y barreras que enfrentan las Pymes del subsector plásticos en Colombia para la implementación de programas de LR. Se llevó a cabo un estudio exploratorio en el cual empresarios valoraron los facilitadores y barreras identificados en literatura científica. Los resultados mostraron que la disponibilidad de personal capacitado para desarrollar actividades de LR es uno de los facilitadores internos más importantes, y que la falta de mercados secundarios para los materiales recuperados está entre las barreras externas. Los hallazgos contribuyen al conocimiento en un área aún en desarrollo en Colombia.

Introducción

Los residuos sólidos industriales (RSU) producidos por las operaciones industriales están aumentando en todo el mundo debido al crecimiento de la población y a los patrones de consumo. Además, los productos y procesos han aumentado su complejidad para satisfacer estas necesidades. Por lo tanto, tanto el volumen como la complejidad de los RSU han aumentado. Esta situación anima a los responsables a adoptar estrategias para mejorar las interacciones de la industria con el medio ambiente con el fin de preservar los recursos naturales y el bienestar general.

No obstante, antes de adoptar dichas estrategias es importante señalar que la comprensión de las prácticas de gestión de los residuos sólidos, en particular en los países en desarrollo, sigue requiriendo mucha más atención por parte de los gobiernos, los sectores industriales y las comunidades para promover la investigación sobre la reducción de la generación, las opciones de recuperación y la concienciación medioambiental del público (Kinobe et al., 2012).