Pharmaceutical and personal care products in domestic wastewater and their removal in anaerobic treatment systems: septic tank – up flow anaerobic filter

Presencia de productos farmacéuticos y de cuidado personal en aguas residuales domésticas y su eliminación en sistemas de tratamiento anaerobios: tanque séptico - filtro anaerobio de flujo ascendente

En muchos países del mundo, los productos farmacéuticos y de cuidado personal (PPCPs) están presentes en el medio acuático, aumentando las preocupaciones entre la comunidad científica respecto a sus posibles destinos y efectos ambientales. Esta investigación presenta un monitoreo preliminar del uso y consumo de PPCPs y su presencia en las aguas residuales de una planta de tratamiento en zona rural de Pereira (Colombia), donde los vertimientos domésticos son tratadas en un sistema tanque séptico-filtro anaerobio y cuyo efluente se vierte en el río Otún antes de la bocatoma del acueducto de la ciudad. Los compuestos monitoreados en esta investigación incluyen ibuprofeno, naproxeno, diclofenaco, aspirina, ketoprofeno, cafeína, galaxolide, tonalida y dihidrojasmonato. Se utilizó un método de análisis multiresiduo adaptado, que se basa en la extracción en fase sólida con cartuchos de balance hydrophiliclipophilic y determinación por cromatografía de gases-espectrometría de masas. La planta de tratamiento pudo eliminar menos del 50% del dihidrojasmonato, diclofenaco y galaxolida del agua residual; las concentraciones de aspirina, naproxeno y tonalida sólo fueron reducidas en un 15%, y la cafeína, ibuporfeno y ketoprofeno no fueron removidos. Estos resultados proporcionan información base para decidir sobre la necesidad de tratamientos complementarios para los efluentes de estos sistemas de tratamiento.

Introducción

El papel de los medicamentos en la salud humana es importante, pero sólo son uno de los determinantes del bienestar de las personas. La automedicación, la prescripción no autorizada e inadecuada y los errores en el tratamiento son también aspectos que influyen en la calidad de vida.  En Colombia estos problemas están presentes y obedecen a la práctica común de venta de medicamentos sin receta, la falta de capacitación del personal de venta y las prácticas comerciales de la industria (Organización Mundial de la Salud, 2008). Esta situación ha incrementado el consumo de medicamentos y la necesidad de su disposición final cuando ya no se necesitan.