Determination of leachate toxicity through acute toxicity using Daphnia pulex and anaerobic toxicity assays

Determinación de la toxicidad de lixiviados a través de toxicidad aguda utilizando Daphnia pulex y ensayos de toxicidad anaerobia

Los residuos sólidos municipales (RSM) de las grandes urbes, en particular las de países en desarrollo, son predominantemente arrojados en rellenos sanitarios (RS), cuyo manejo inadecuado genera la emisión de gases de efecto invernadero y la producción de lixiviados con altas concentraciones de materia orgánica e inorgánica y, ocasionalmente, de metales pesados. En este estudio se evaluó la toxicidad de los lixiviados de un relleno sanitario municipal de edad intermedia, mediante ensayos de ecotoxicidad y de toxicidad anaerobia.

Los ensayos de toxicidad aguda con Daphnia pulex presentaron valores de UT de 49,5%, lo que indica que estos no deben ser vertidos directamente a fuentes de agua ni deben percolar en el suelo, pues afectarían los ecosistemas que se sirvan de estas aguas. De acuerdo con los análisis estadísticos, la toxicidad del lixiviado está asociada principalmente a la fracción inorgánica, siendo los cloruros, la dureza cálcica y el calcio los parámetros de mayor influencia. Los ensayos de toxicidad anaerobia mostraron que en la etapa de exposición la actividad metanogénica superó a la del control, lo que sugiere que las bacterias anaerobias se adaptaron fácilmente al lixiviado y, por lo tanto, esta puede ser una alternativa de tratamiento para mitigar la toxicidad de los lixiviados estudiados. La inhibición presentada en la etapa de recuperación, representada en una reducción de la actividad metanogénica, puede deberse a que la cantidad de sustrato suministrada no fue suficiente para abastecer los requerimientos de carbono y nutrientes de la población bacteriana presente.

Introducción

Los residuos sólidos urbanos (RSU) han ido aumentando debido a factores como el crecimiento de la población, los elevados niveles de urbanización y el consumo masivo de diferentes productos (Eriksson & Bisaillon, 2011). Por esta razón, uno de los principales retos en las grandes áreas urbanas, en particular las ubicadas en los países en desarrollo, es la gestión de los residuos sólidos urbanos (Moeinaddini et al., 2010), siendo los rellenos sanitarios el método de disposición final más utilizado a nivel mundial (Hoornweg & Bhada-Tata, 2012). En Colombia, se generan aproximadamente 30 mil toneladas diarias, y sólo el 13% se recupera a través de sistemas alternativos, por lo que el 87% restante va a parar a los rellenos sanitarios (SSPD, 2010).