Brechas en el uso de Internet: un frente de acción a la zaga en Colombia

Gaps in the use of the Internet: A front of action far behind in Colombia

El presente artículo expone los resultados de una investigación de carácter exploratorio, a través de la cual se analizó el alcance de los proyectos de inversión ejecutados por el Fondo de Tecnologías de la Información y las Comunicaciones, durante los dos últimos cuatrienios, para fomentar el acceso y uso de Internet en los hogares de estratos socio-económicos bajos. Elementos tales como la cobertura, oferta de servicios, selección de beneficiarios y ejecutores, diseño de las subvenciones aplicadas, y monto de la inversión, sirvieron como criterios orientadores en el desarrollo del análisis, y fueron complementados con la reconstrucción del contexto sectorial en el que cada proyecto ha sido implementado. El estudio de la política de servicio universal en Colombia permite concluir que existe un vacío ostensible de las dimensiones de uso que deben acompañar la oferta de infraestructura. Si bien, el despliegue subsidiado de redes de última milla, y el establecimiento de tarifas máximas del servicio de banda ancha, apuntan a superar barreas de asequibilidad que obstaculizan la difusión tecnológica, resulta imperativo desarrollar estrategias que incrementen la promesa de valor de uso de Internet, de tal modo que los beneficiarios no solo retribuyan la inversión pública mediante su disposición a pagar por el servicio, fortaleciendo la sostenibilidad de este tipo de proyectos, sino que además aprovechen las condiciones de acceso haciendo uso productivo de la red.

1. INTRODUCCIÓN

En la medida que la recolección, procesamiento y análisis de datos acerca del acceso y uso de Internet han aumentado alrededor del mundo, los Estados cuentan en la actualidad con mejores herramientas para la formulación de políticas de inclusión digital. Un primer referente de análisis está dado por la acotación de expectativas relacionadas con el aumento de penetración de Internet y sus efectos sobre la productividad y el crecimiento económico. En 2009el Banco Mundial proyectaba que un incremento de 10% en la tasa de penetración de Internet se correlacionaba con un aumento de 1.35% en el Producto Interno Bruto de países en desarrollo, y1.19% de países desarrollados[1]. Sin embargo, de acuerdo con los resultados obtenidos en la investigación regional desarrollada en 2014por la red DIRSI (Diálogo Regional Sobre la Sociedad de la Información), acerca del impacto efectivo de la difusión de banda ancha en aspectos clave para el desarrollo económico en América Latina, se observa que el aumento en la penetración de banda ancha puede tener impactos positivos en la superación de pobreza, siempre que el aumento de infraestructura esté acompañado de inversión en capital humano, de modo que pueda traducirse en incrementos de productividad; de igual forma, si bien la difusión de banda ancha contribuye a la generación de nuevos empleos, simultáneamente destruye otros[2].

Un segundo ámbito de discusión, que ha adquirido notable importancia para orientar la toma de decisiones en materia de intervención pública, consiste en el estudio de las brechas de uso de Internet, a partir de las cuales es posible estimar la pertinencia y efectividad de diversas acciones tendientes a promover la difusión tecnológica, es decir, la aplicación de Internet en una diversa gama de actividades de la vida cotidiana y la producción de bienes y servicios.