Ensayos preliminares de microfiltración directa para potabilización de aguas superficiales en la Sabana de Bogotá

Preliminary tests of direct microfiltration for purification of surface waters in the Sabana of Bogotá

Un sistema de microfiltración a escala laboratorio fue estudiado como alternativa de potabilización para el agua de tres diferentes embalses de la Sabana de Bogotá, Colombia. El desempeño del sistema fue evaluado basándose en la eficiencia de eliminación de parámetros clásicos, en el comportamiento del flujo de permeado y en el grado de recuperación del flujo después de la limpieza de la membrana. Ensayos adicionales fueron realizados adicionando CAP al agua de alimentación. Valores de presión de trabajo más bajos resultaron en velocidades de ensuciamiento menores y la adición de CAP redujo la tendencia al ensuciamiento irreversible de la membrana. El sistema de microfiltración directa es una alternativa potencial para la potabilización de agua superficial, pero estudios más profundos son indispensables para corroborar a largo término la idoneidad del proceso.

INTRODUCCIÓN

La totalidad de los sistemas municipales de tratamiento de potabilización con los que cuenta el país, incluyendo los instalados para el suministro de agua en la ciudad de Bogotá, están conformados por trenes clásicos de tratamiento, constituidos globalmente por etapas de coagulación, floculación, sedimentación, filtración y desinfección. Si bien este tipo de sistemas, históricamente, ha demostrado ser eficiente en el tratamiento de aguas superficiales, la alta demanda de cloro en los procesos de desinfección puede conducir a altos niveles de potencial de formación de subproductos de desinfección (SPD), los cuales pueden tener efectos nocivos sobre los consumidores

(Berubé et al. 2002). Además en los últimos años se han encontrado organismos patógenos cada vez mas resistentes a los procesos de desinfección clásica y la presencia de contaminantes que no son removidos de forma eficiente por los sistemas clásicos de tratamiento, como algunas sustancias orgánicas disruptoras del sistema endocrino (DSE).

A raíz de la normatividad, que cada vez es más estricta en cuanto a la eliminación de partículas y microorganismos, así como el interés de minimizar el uso de productos químicos en el tratamiento de aguas, la tecnología de microfiltración (MF) aparece como una alternativa tecnológica para la potabilización de aguas superficiales y su uso ha venido creciendo considerablemente. La gran mayoría de nuevos proyectos de sistemas de potabilización en países de Europa y Norte América utilizan procesos por membranas para potabilización de agua en grandes comunidades (Berubé et al. 2002; AWWA, 1998).