Evaluación de la calidad del agua lluvia para su aprovechamiento y uso doméstico en la ciudad de Ibagué, Tolima, Colombia

Evaluation of rainwater quality for its utilization and domestic use in the city of Ibagué, Tolima, Colombia

El artículo presenta los resultados del proyecto de investigación "Evaluación de la calidad del agua lluvia para su aprovechamiento y uso doméstico en la ciudad de Ibagué" realizado en el campus Ibagué de la Universidad Cooperativa de Colombia en el año 2012. El problema de investigación surgió del interés por estudiar el potencial de aprovechamiento del agua lluvia como fuente alternativa para uso doméstico a partir de la determinación de sus condiciones fisicoquímicas y microbiológicas. La investigación incluyó ocho estaciones de muestreo de las cuales se tomó agua sin contacto superficial. La descripción incluyó la medición de turbidez, color aparente, ph, conductividad, temperatura, nitratos, alcalinidad total, cloruros, aluminio, fuerza total, hierro total y sulfatos y coliformes totales. El análisis mostró que su composición físico-química es susceptible de depuración dada la ausencia de niveles nocivos de contaminación. Por el contrario, la mayoría de los parámetros analizados se encuentran dentro de los rangos requeridos para una posible depuración del agua, a excepción del ph y la turbidez en determinados puntos de muestreo. De este modo, sería posible determinar el posible aprovechamiento del agua de lluvia tras un proceso de tratamiento convencional para eliminar ciertos contaminantes detectados, como los coliformes totales, la reducción de la turbidez y la neutralización del ph, ya que sus bajos valores indican un agua ligeramente ácida.

INTRODUCCIÓN

La actual crisis de agua que aqueja al planeta, manifestada en la pérdida considerable del recurso hídrico, obliga al aprovechamiento de otras fuentes alternativas como el agua de lluvia, que abunda, para el caso de Colombia, en algunos períodos del año. La oferta nacional de recursos hídricos permite el abastecimiento de un alto porcentaje de la población mediante fuentes superficiales y subterráneas, lo cual no significa que el país deba ser ajeno a la situación de crisis de agua que vive el planeta. Por el contrario, es importante preservarla para garantizar el suministro en el futuro, además de buscar fuentes alternativas para uso doméstico y riego como el agua lluvia, cuyo beneficio al consumidor se da directamente en la medida en que es una fuente no tributada a la que toda la población puede acceder, siempre y cuando su uso no represente ningún riesgo.

La calidad de agua de lluvia no se ha estudiado a fondo, se desconocen en varias localidades urbanas sus condiciones físicas, químicas y microbiológicas, que dependen de diversos componentes presentes en el aire por actividades antrópicas y condiciones naturales. Su evaluación permite definir en cierta medida la calidad del aire y los potenciales contaminantes que pueden hacerse presentes en mayor o menor concentración.