Simulación de Transporte y Dispersión de Emisiones Atmosféricas del Vertedero de Residuos Sólidos Navarro, Cali (Colombia)

Simulation of Transport and Dispersion of Atmospheric Emissions from Navarro Solid Waste Dump Site, Cali (Colombia)

Diversos procesos acelerados de crecimiento urbano en Santiago de Cali han ocasionado asentamientos en lugares que podrían representar una amenaza para la salud de las personas que habitan en áreas cercanas al basurero de Navarro. El posible riesgo sanitario se constituiría en el momento en que dichas personas se encuentren expuestas a sustancias contaminantes que provienen de este sitio de disposición final de residuos sólidos. Un primer paso en la estimación de riesgo sanitario consiste en determinar las rutas de transporte y los fenómenos dispersivos de los contaminantes de interés. En este sentido, el propósito del presente artículo es dar a conocer los resultados arrojados por el modelo ISCST3 en la simulación de la ruta de transporte y dispersión de las emisiones de benceno, tolueno y xileno (BTX) provenientes del basurero de Navarro en su zona de influencia en 2007. Para ello se utilizó información meteorológica de ese mismo año y se estimaron emisiones teóricas de BTX utilizando el modelo LandGEM. Los resultados muestran que las áreas más propensas a la exposición de BTX son aquellas ubicadas al norte del basurero de Navarro; sin embargo, estas concentraciones no exceden los niveles máximos permisibles por las autoridades colombianas y por la Enviromental Protection Agency (EPA).

INTRODUCCIÓN

Los procesos inadecuados de planificación ambiental pueden generar problemas asociados con una deficiente disposición final de residuos sólidos urbanos. Esta situación se ha convertido en una creciente preocupación para las autoridades de la salud pública en diferentes países, debido a que estudios como los realizados por la Environmental Research Foundation (1998), Minichilli et al. (2005), Pukkala et al. (2001) y Dummer et al. (2003) señalan que la ocurrencia de enfermedades como bajo peso al nacer, defectos congénitos y algunos tipos de cáncer en personas asentadas en zonas de influencia de basureros, botaderos a cielo abierto o vertederos podría estar relacionada con las emisiones atmosféricas (gases), lixiviados y malos olores provenientes de estos lugares (Vrijheid, 2000).

Es así como a pesar del cierre definitivo del basurero de Navarro (BN) en el año 2008, este puede constituir en una posible amenaza para algunos sectores surorientales de la ciudad, puesto que sus efectos potenciales podrían perjudicar la salud de la población expuesta a contaminantes que se desplazan a través del aire, el agua y el suelo, provenientes del BN (Méndez, 2006).