Agroterrorism: Means, mechanisms, results and readiness

Agroterrorismo: medios, mecanismos, resultados y preparación

En los últimos años, el potencial para ataques terroristas sofisticados y eficientes en el suministro de alimentos de nuestra nación se ha convertido en una realidad cada vez mayor. Los argoterroristas, ya sean de origen nacional o extranjero, con una financiación relativamente mínima y utilizando laboratorios de "cocina" en casa, pueden tener ya la capacidad de producir e introducir patógenos dañinos directamente en nuestro suministro de alimentos en su origen. Los acontecimientos del 11 de septiembre han demostrado que con una financiación relativamente mínima, un pequeño grupo de terroristas es capaz de causar grandes trastornos en nuestra economía, mediante ataques limitados pero estratégicos. En un posible escenario de agroterrorismo, las granjas son atacadas mediante la exposición directa de los cultivos a agentes bacterianos patógenos dañinos como el E. coli O157:H7 o la cepa menos conocida O104:H4. Un número limitado de granjas estratégicamente situadas serían el objetivo de la diseminación del patógeno o patógenos con el potencial de causar daños masivos a nuestra economía con noticias ampliamente difundidas de que segmentos de la población americana han enfermado o muerto debido a las acciones del agroterrorismo que han contaminado con éxito cultivos esenciales a nivel de granja.

Biografía

Whiteside obtuvo su doctorado en bioquímica en la UIC en 2001 y su licenciatura en química en el Elmhurst College en 1992. Es el CEO de Tactical BioReseach Consulting LTD. Enseña y consulta sobre temas como las armas de destrucción masiva biológicas y la microscopía de fluorescencia de patógenos bacterianos. Ha sido profesor asistente de Biología Molecular en la Universidad Concordia de Chicago en River Forest Illinois desde el año 205. Enseña microbiología, virología, genética bacteriana, biología celular, biología molecular y bioquímica. Es el investigador principal del Grupo de Investigación de Química Biológica de Concordia, así como el director del laboratorio de análisis de agua Aqualytica, operado por estudiantes. Entre 2004 y 2006, el Dr. Whiteside fue instructor de los Centros Nacionales de Investigación y Capacitación Biomédica (NCBMRT) de la Universidad Estatal de Luisiana, donde enseñó a los primeros en responder a los aspectos de las armas de destrucción masiva biológicas y las técnicas de muestreo. Anteriormente, el Dr. Whiteside fue Director de Laboratorios y Aplicaciones en BioToolsInc, especializado en la determinación de la estructura secundaria de las proteínas mediante FT-IR y análisis de factores. El Dr. Whiteside tiene experiencia como socorrista, habiendo sido paramédico/bomberos II y preceptor durante 13 años, con su último puesto como jefe de paramédicos en Maywood, Illinois.