Biodata Risks and Synthetic Biology: A Critical Juncture

Riesgos de los datos biológicos y la biología sintética: Una coyuntura crítica

Los instrumentos de la biología sintética y las ciencias de la vida están avanzando rápidamente, ya que la capacidad de aplicar la ingeniería clásica a los sistemas biológicos crea cada vez más posibilidades de innovaciones en la salud y la medicina, la ciencia de los materiales, la energía y la agricultura. Intrínseca a estas capacidades es la creciente "digitalización de la biología", ya que el código genético y sus metadatos conexos (incluidas las proteínas traducidas, funciones asociadas, en adelante denominadas "biodatos") se amasan con el fin de diseñar la biología para fines específicos. El espectro completo de riesgos asociados con la compilación y utilización de una amplia gama de datos biológicos no se ha identificado completamente ni se ha comprendido en su totalidad. Además, las divergencias en las actitudes tradicionales sobre la seguridad entre las disciplinas, a saber, las ciencias biológicas, la ingeniería, la tecnología de la información y la ciencia de los datos, complican los debates sobre los enfoques de la mitigación de los riesgos. Para proporcionar una perspectiva más unificada y claridad, proponemos que existen riesgos singulares asociados a la digitalización de la biología, representados por las preocupaciones superpuestas de la bioseguridad y la privacidad. Los discutimos en tres categorías de riesgo: 1) riesgos de patógenos; 2) riesgos de fabricación, y 3) riesgos para la privacidad individual que pueden permitir daños humanos. Además, observamos que no se abordan o tratan suficientemente estos riesgos en la formulación de la ética, la política y la gobernanza. La mitigación de los riesgos requerirá la caracterización de las tres esferas de riesgo, el reconocimiento de que pueden requerir soluciones diferentes y la participación de disciplinas y partes interesadas divergentes para diseñar soluciones.

Introducción

La ampliación del depósito de datos genómicos y sus metadatos conexos, como las proteínas traducidas y sus funciones (en adelante denominadas "datos biológicos"), está permitiendo la digitalización de la biología y estimulará el desarrollo innovador de nuevos productos químicos, farmacéuticos y biológicos, como parte de una robusta bioeconomía, tanto en los Estados Unidos como en todo el mundo. La mayor comprensión de los genotipos y fenotipos conexos permite comprender las posibilidades de manipular los genomas de los organismos con fines específicos. Aunque la supuesta intención de acumular y utilizar esos datos biológicos es la de lograr beneficios positivos para la sociedad, esas capacidades también generan una serie de riesgos, si no amenazas.

Riesgos asociados a los datos biológicos de los patógenos/huéspedes

Nosotros y otros hemos observado que el acceso a los datos biológicos de los patógenos puede facilitar la ingeniería intencionada de patógenos modificados y/o nuevos, ampliando así el riesgo de los programas de armas biológicas tanto existentes como nuevos. Los patógenos ya han sido creados de novo [1,2]. Y el riesgo de desarrollar tales organismos se refuerza con tecnologías de edición genética más eficientes y disponibles recientemente [3,4].