Anecdotal evidence of battlefield exposures: A call for a permanent international chemical, biological, radiological and nuclear (CBRN) Investigation Team.

Evidencia anecdótica de exposiciones en el campo de batalla: Un llamamiento para un equipo internacional permanente de investigación química, biológica, radiológica y nuclear (CBRN)

El propósito de esta carta es mostrar, mediante el ejemplo, por qué es necesario un equipo internacional permanente de investigadores CBRN.

 Estuve doce años en el comité asesor de investigación de asuntos de veteranos (VA) sobre la enfermedad de la Guerra del Golfo (2002-2014). Al principio, discutimos el Síndrome de la Guerra del Golfo: un collage de síntomas de los soldados de la Tormenta del Desierto sufrieron desde urticaria y síndrome de intestino irritable hasta esclerosis lateral amiotrófica (enfermedad de ALS-Lou Gehrig) e incluso la muerte. Aprendimos que el ambiente tóxico del campo de batalla facilitó un efecto sinérgico entre las muchas exposiciones para dañar a los veteranos (véase la hoja de cálculo adjunta para más detalles). El Dr. Robert Haley, Universidad de Texas, en el suroeste, formó parte del comité y demostró que incluso las exposiciones de bajo nivel a toxinas y químicos tienen efectos neurológicos debilitantes a largo plazo, algo que la VA niega vehementemente.

Después de veinte años, una gran cantidad de enfermedades todavía afligen a los veteranos de la Tormenta del Desierto, y aprendimos que cuando el cerebro recibe un insulto de algo como los agentes tóxicos de la guerra química, los síntomas pueden afectar a cada persona de manera diferente. (Ver el estudio del Dr. Haley sobre las Paraoxonasas 1 (PONS 1) y PONS 2: UT Southwestern). Por ejemplo, cuando mi unidad estuvo expuesta a un agente nervioso (posiblemente una combinación de mostaza VX), muchos de nosotros sentimos náuseas y mareos, mientras que unas pocas personas se preguntaban qué estaba pasando, y otros estuvieron postrados en cama varios días.

Al principio, algunos de los científicos entrevistados por el RAC insistieron en que el problema era meramente un trastorno de estrés postraumático (TEPT), y dijeron, "era un resultado común de todas las guerras".  Pero el comité del Instituto de Medicina (IOM), presidido por el Dr. Stephen Hauser, ex presidente de la Asociación Neurológica Americana, revisó la literatura científica y llegó a la conclusión de que la enfermedad crónica con múltiples síntomas que sufrían unos 250.000 veteranos de la Guerra del Golfo (más de un tercio de los 697.000 que se desplegaron durante la Tormenta del Desierto) era una enfermedad física, una "entidad diagnóstica [que] no puede atribuirse de manera fiable a ningún trastorno psiquiátrico conocido". "Es probable que la enfermedad de la guerra del Golfo sea el resultado de una interacción de factores genéticos y ambientales" (Hauser, et al. Gulf War and Health; Volume 8: Update of Health Effects of Serving in the Gulf War, Institute of Medicine, the National Academies Press: Washington DC, http://books.nap.edu/openbook.php?record_id=12835, páginas 262, 204, 109, 261).

Nuestro comité dejó de lado la idea del TEPT, sospechando algo más en el trabajo debido a los muchos testimonios personales y las audiencias del Representante Shays sobre Khamisiyah.