Eco-innovation in manufacturing plants illustrated with an example of steel products development

La ecoinnovación en las plantas de fabricación ilustrada con un ejemplo de desarrollo de productos siderúrgicos

El artículo se centra en un tema importante, desde el punto de vista económico, como es la innovación en las plantas de fabricación. Presenta los efectos del rediseño y el desarrollo de productos de acerías seleccionadas. En el artículo también se subraya la importancia de los cambios respetuosos con el medio ambiente en el desarrollo de los productos de fabricación. La ecoinnovación en relación con los productos metalúrgicos implica cambios técnicos, organizativos y de marketing. Todas las innovaciones están orientadas a eliminar o reducir el impacto medioambiental negativo del producto.

INTRODUCCIÓN

En el entorno de la economía global, es necesario rediseñar los productos industriales para que cumplan los requisitos del mercado mundial. Los cambios relativos a los productos se aplican a dos niveles: uno se centra en su competitividad y el otro en la protección del medio ambiente. Existe una interacción entre ambos niveles, ya que los productos competitivos son en su mayoría aquellos que han sido rediseñados para ser respetuosos con el medio ambiente. El Libro Verde de la Unión Europea sobre la Política de Productos Integrada describe la importancia del diseño respetuoso con el medio ambiente de la siguiente manera: "la política integrada de productos debe centrarse en primer lugar en el diseño de productos respetuosos con el medio ambiente" [1]. Los productos industriales son una causa directa o indirecta de contaminación del medio ambiente y, como tales, deben ser rediseñados. En los últimos años se han producido numerosos cambios en los productos industriales. En algunos casos se han creado productos completamente nuevos y respetuosos con el medio ambiente, como resultado de un proceso denominado ecoinnovación. Sin embargo, lo más frecuente es que el desarrollo de los productos consistiera en la introducción de cambios sin modificar la estructura principal del producto pero mejorando considerablemente su impacto ambiental (modificación del producto).

ECOINNOVACIÓN

Antes de explicar el término ecoinnovación, conviene definir la palabra innovación. Deriva de la palabra latina innovare, que significa "hacer nuevo".

Las innovaciones en las plantas de producción se basan en el progreso científico y técnico. Se puede decir que las innovaciones en las plantas industriales son todos los procesos de diseño y desarrollo de productos dirigidos a la aplicación y puesta en práctica de soluciones mejoradas en ciencia, tecnología, organización del trabajo y métodos de gestión [2].