Adriana María Sánchez González
Ingeniera de materiales, Universidad de Antioquia (Medellín, Colombia)
Máster en ciencia de materiales, Universidad de São Paulo (São Paulo, SP, Brasil)
México D.F., México [email protected]

Nuevos materiales: reemplazando lo convencional

Cuando se habla de materiales, tácitamente se habla de ingeniería. El término nuevos materiales no posee una definición estricta. Se refiere a innovación, a la creación de algo nuevo, pero también puede aludir al mejoramiento de materiales ya existentes y es para ello que el humano aplica su ingenio. Los primeros intentos de modificar científicamente las propiedades de la materia se remontan a principios de este siglo, cuando los conocimientos de cristalografía, estado sólido y física atómica convirtieron el arte de la metalurgia en ciencia. En la actualidad y en respuesta a la creciente demanda, las innumerables investigaciones que se han llevado a cabo han dado lugar a la aparición de nuevos materiales con propiedades antes inimaginables que tienen la propiedad de reemplazar otros convencionales, produciendo así grandes cambios tecnológicos. 

Por ejemplo, en el caso de los superconductores, hasta hace cinco años no había sido posible observar la superconductividad por encima de ­134° C. Todo esto cambió cuando se mostró un nuevo conjunto de materiales de arseniuro de hierro para exhibir la superconductividad de alta temperatura, lo que ha sido alentador en la búsqueda de superconductores en temperatura ambiente . Otro ejemplo es la producción 1 de un panel solar iónico hecho con un nuevo material cerámico, señalando un camino potencial para proporcionar energía sostenible más barata, más eficiente y que requiere menos tiempo de fabricación. Se ha mostrado una mejora significativa sobre el material ferroeléctrico clásico de hoy. El nuevo material puede absorber seis veces más energía y la transferencia de una fotocorriente 50 veces más densa...