Natural Rubber - Leather Composites

Compuestos de caucho natural y cuero

El cuero es una proteína fibrosa formada por colágeno en una red tridimensional reticulada. El curtido al cromo del cuero mejora su aspecto, pero al mismo tiempo emite residuos sólidos y líquidos de cuero al cromo. Se ha estudiado el reciclado de la chatarra de caucho utilizando partículas fibrosas de cuero sin tratar y neutralizadas en caucho natural. Se han analizado las propiedades de vulcanización, mecánicas, morfológicas y de hinchamiento de los compuestos de caucho natural - chatarra de caucho que contienen cuero neutralizado. Se ha descubierto que el uso de partículas de cuero al cromo mejora el consumo de polvo de caucho de desecho en las formulaciones de caucho natural. Los compuestos poliméricos basados en residuos de cuero como cargas son útiles para muchas aplicaciones, como materiales de construcción, molduras interiores de automóviles, placas aislantes térmicas y acústicas, suelas de zapatos, materiales para suelos y molduras con buenas propiedades antiestáticas, permeabilidad al aire y buena apariencia.

INTRODUCCIÓN

Los neumáticos usados y otros residuos de caucho plantean dos problemas principales: el desperdicio de caucho y la eliminación de los neumáticos usados, que provocan contaminación medioambiental. Diversos métodos de reciclado del caucho de desecho incluyen el recauchutado, la recuperación, la incineración, la pirólisis, la desvulcanización por ultrasonidos, la aplicación en pavimentos de carreteras mediante la modificación de asfalto, y la reutilización como relleno en plásticos y compuestos de caucho. 

El caucho de desecho se utiliza para reemplazar parcialmente el caucho virgen, lo que reduce el coste de las mezclas de caucho y minimiza la necesidad de elastómeros. Sin embargo, en las formulaciones de caucho, la cantidad de caucho de desecho que se puede usar es limitada, ya que la adición de caucho de desecho, incluso a bajas concentraciones, afecta negativamente las propiedades físicas del compuesto. Si se lograra desarrollar un compuesto de caucho que incorpore más del 50% de caucho de desecho con buenas propiedades físicas y a bajo coste, se podría mejorar significativamente el desarrollo de productos de caucho y la utilización de caucho de desecho. 

La mezcla de más del 50% de caucho de desecho con caucho natural virgen ha demostrado ser muy desafiante, ya que las propiedades físicas del compuesto disminuyen considerablemente. Para superar este problema, se ha explorado el uso de cuero usado como un aditivo para mejorar las propiedades físicas y resolver el problema de la incorporación del caucho de desecho al caucho natural virgen.

El cuero es un polímero natural formado por fibras de colágeno reticuladas en una estructura tridimensional. El curtido del cuero al cromo mejora su aspecto, propiedades físicas, y resistencia química y biológica, pero este proceso genera residuos sólidos y líquidos que pueden ser perjudiciales para el medio ambiente.