Caracterización Mecánica y Térmica de Compuestos de Caucho Natural de los Clones GT 1, IAN 873, PB 235 y RRIM 600

Mechanical and Thermal Characterization of Compounds of Natural Rubber of the Clones: GT 1, IAN 873, PB 235 and RRIM 600

El objetivo de este trabajo fue estudiar el comportamiento mecánico y térmico de compuestos de caucho natural (Hevea brasiliensis) de diferentes tipos de clones (GT 1, IAN 873, PB 235 y RRIM 600), así como de una mezcla elaborada a partir de estos clones y de un caucho comercial GEB-1. Estos cauchos se formularon y prepararon en un molino de dos rodillos y se vulcanizaron a diferentes tiempos (5, 7 y 9 minutos). La evaluación del rendimiento mecánico y térmico de los diferentes compuestos de caucho natural se llevó a cabo mediante calorimetría diferencial de barrido (DSC), análisis termogravimétrico (TGA), propiedades mecánicas (ensayos de tracción y dureza), análisis térmico mecánico dinámico (DMTA), microscopía electrónica de barrido (SEM) y espectroscopía infrarroja (FTIR). 

Los valores obtenidos para la temperatura de transición vítrea (Tg) de los cauchos vulcanizados se situaron en torno a -62 °C, mientras que en el ensayo de dureza los valores obtenidos fueron próximos a 60, sin grandes variaciones al variar el tiempo de vulcanización y el tipo de clon. Los ensayos de tracción mostraron que el mejor rendimiento se obtuvo para el clon RRIM 600. Todas las muestras estudiadas estaban de acuerdo con las especificaciones estándar requeridas para su aplicación en la industria del caucho, lo que indica que todos los clones pueden utilizarse, en principio, en la industria del caucho en formas mezcladas o sin mezclar.

INTRODUCCIÓN

La investigación sobre la selección y evaluación de clones, látex y caucho natural es importante para garantizar el éxito del cultivo del caucho. En Brasil, las regiones del Sudeste y Centro-Oeste presentan condiciones climáticas favorables al desarrollo del cultivo del caucho y desfavorables al tizón de la hoja, principal enfermedad que ataca este cultivo. Debido a las condiciones en que se pueden evitar las enfermedades, la utilización de clones adaptados y productivos, y el manejo adecuado, se ha reconocido el éxito del cultivo del caucho en estas zonas, que actualmente son responsables de más del 90% de la producción de caucho natural de Brasil.

Hace unos 120 años, cuando empezó a domesticarse en Asia, el árbol del caucho se consideraba una especie silvestre de la Amazonia. Desde entonces, la mejora genética ha contribuido a su desarrollo, elevando el nivel de producción de 400 kg a 2.500 kg/ha/año de caucho seco. La hibridación selectiva entre clones superiores de árboles de caucho, seguida de la multiplicación vegetativa de la plántula seleccionada y posterior evaluación, han sido la base del mejoramiento genético en el estado de São Paulo.