Cinética de cristalización no isotérmica de residuos de polietileno de alta densidad (HDPE)

Non-isothermal Crystallization kinetics of High-density Polyethylene (HDPE) Scraps

En este estudio, se caracterizaron varios desechos de polietileno de alta densidad (HDPE) incoloros y coloreados post-consumo mediante el índice de flujo de fusión y calorimetría diferencial de barrido (DSC). Se empleó la ecuación de Avrami modificada por los métodos de Jeziorny, Kissenger y Friedman para describir la cinética de cristalización no isotérmica de las muestras. Los colorantes presentes en el HDPE tienen diferentes capacidades nucleantes durante el proceso de cristalización, así como diferentes efectos sobre la velocidad de cristalización y la energía de activación para el transporte de segmentos macromoleculares a la superficie cristalina en crecimiento.

INTRODUCCIÓN

El consumo masivo de bienes y servicios es una característica de la sociedad moderna que refleja la necesidad de un desarrollo industrial continuo, pero cobra un alto precio en el medio ambiente. La Política Nacional de Residuos Sólidos, promulgada el 2 de agosto de 2010 tras un amplio debate con el Gobierno, las universidades, el sector y organizaciones civiles, podría cambiar profundamente este escenario. La ley lanza una visión moderna en la lucha contra uno de los mayores problemas del planeta, la basura urbana, con el principio de la responsabilidad compartida entre el gobierno, las empresas y la población. La nueva legislación fomenta la devolución de los productos a la industria después de su consumo y obliga a los poderes públicos a elaborar planes de gestión de residuos.

Sin embargo, el problema del reciclado de residuos, especialmente los materiales poliméricos, aún no ha encontrado una solución satisfactoria. Por un lado, el reciclado primario tiene un mercado garantizado, ya que consiste en la regeneración de un solo tipo de resina por separado y está generalmente asociado a la producción industrial (preconsumo). Por otro lado, el reciclado secundario es un mercado cuyo crecimiento es crucial para procesar los diversos subtipos de materiales plásticos que se encuentran habitualmente en los residuos urbanos, en particular las poliolefinas, el tereftalato de polietileno, el poliestireno y el cloruro de polivinilo.

Entre los diversos problemas que pueden surgir y que dificultan el proceso de reciclado secundario están la ausencia de recogida selectiva, la presencia de diversos contaminantes en los residuos plásticos, como restos de comida, grasa, papel, etiquetas, grapas y suciedad en general. Esto conlleva una reducción del precio de venta y la necesidad de lavar y secar los materiales para su reciclaje.