Actividades biológicas evaluadas in vitro de especies del género Erythroxylum: una revisión de la literatura

Biological activities evaluated in vitro of species of the genus Erythroxylum: a literature review

Introducción: el género Erythroxylum está constituido por 230 especies distribuidas por las regiones subtropicales de América del Sur, las cuales son utilizadas por la población tradicional para el tratamiento de diversas dolencias como fiebre, asma, sinusitis, gripe, hemorragias, amenorrea, enfermedades virales, entre otras. Objetivo: Realizar una revisión sistemática de la literatura sobre las actividades biológicas in vitro de especies del género Erythroxylum. Metodología: Para este estudio se utilizaron las siguientes bases de datos electrónicas: LILACS, PubMed, SciELO, ScienceDirect y BIREME. Los descriptores utilizados fueron: Erythroxylum E in vitro. Resultados y discusión: un total de 64 artículos fueron seleccionados para componer la revisión después de utilizar la herramienta PRISMA y ser evaluados según los criterios de inclusión y exclusión. Esta revisión mostró que varias especies del género Erythroxylum han visto validadas sus propiedades biológicas mediante estudios in vitro, destacando las actividades antioxidante, antibiótica, anticancerígena, antihipertensiva, antidiabética y neuroprotectora. Conclusión: Deberían realizarse más estudios para dilucidar las propiedades biológicas de Erythroxylum sp., dado que hasta la fecha sólo se han estudiado 30 especies del género.

INTRODUCCIÓN

Datos de la Organización Mundial de la Salud indican que aproximadamente el 80% de la población mundial es consumidora activa de plantas o medicamentos derivados de productos naturales, ya sean de origen vegetal, animal o de microorganismos [1]. En este contexto, las plantas medicinales se han utilizado en la medicina popular desde tiempos prehistóricos para el tratamiento y la prevención de diversas patologías, y pueden incorporarse a diversas formulaciones con fines nutricionales, cosméticos y especialmente medicinales [2].

Las especies vegetales pueden producir sustancias a través de su metabolismo secundario que son capaces de interactuar con receptores y moléculas de los organismos vivos. Esta interacción puede dar lugar a una respuesta biológica específica y, en última instancia, a la modulación de una acción farmacológica [1, 2]. Basándose en la ciencia de las plantas que tienen propiedades medicinales, es importante invertir en el estudio de la composición química de estas plantas, con vistas a descubrir sustancias útiles para el desarrollo de nuevos medicamentos [3].

Desde esta perspectiva, las especies del género Erythroxylum merecen ser destacadas por su uso en medicina popular para diferentes dolencias. Existen informes sobre su uso para tratar la fiebre, el asma, la sinusitis, la gripe, las hemorragias, la amenorrea, los problemas estomacales y renales, así como como tónico estimulante, diurético y antiparasitario [4].