The role of the industrial engineer in al energy system development

El papel del ingeniero industrial en el desarrollo de un sistema energético

En la actualidad se investigan múltiples formas de proveer energía a partir de recursos renovables y de una eficiente explotación de recursos convencionales. Se piensa que esta tarea concierne únicamente a ciertas ramas especializadas como la química, la mecánica, la electricidad o la hidráulica. Sin embargo, la Ingeniería Industrial representa un conjunto de destrezas que permiten agregar valor a investigaciones relacionadas a este tema. Un sistema energético comprende varios aspectos interconectados entre los cuales están: La materia prima o recurso primario a explotar, el proceso de conversión de energía, el producto deseado y la demanda a satisfacer. Todos estos aspectos son variables que deberán ser estudiadas en conjunto.

Un ingeniero industrial posee capacidades únicas como planificador y administrador que le permiten optimizar y gestionar adecuadamente los recursos utilizados en un proyecto de este tipo. En este estudio se presenta algunas de las aplicaciones del perfil del ingeniero industrial en el desarrollo de un sistema energético.

Introduction

The current energy supply is oil dependent for most countries, particularly for industrializedeconomies like the United States, China or India [1]; for other countries, oil became the mosti mportant income generator [2]. This situation urges to develop new energy systems capable to overtake the oil industry in cost and efficiency. Nonetheless, this task entails challenges interms of source availability, process design and logistics. For that reason, an energy systemmust  be  planned  by  a  multidisciplinary  team  in  different  stages  such  as:  Conversion technologies, supply and demand management, financial and cost analysis. A modern Industrial Engineer, from an industry point of view, must be educated in emerging topics  like:  Project  management,  optimization  methods,  financial  engineering  and  lean enterprise [3]. It means that not only the nowadays engineer, but the new Industrial Engineercan  apply  its  knowledge  to  deal  with  most  of  the  relevant  aspects  of  an  energy  system development. According to [4] the Industrial Engineer can make a research career analyzingthe  interaction  between  energy,  environment  and  industry,  increasing  the  efficiency  of  the processes and reducing emissions. The later statement implies that these engineers must have knowledge in terms of energy systems functioning, therefore, that knowledge could be used during the development of a new energy system