Manejo de desechos farmacéuticos de origen doméstico. Estudio en la parroquia Gil Ramírez Dávalos en Cuenca-Ecuador

Household pharmaceutical waste management. Study in Gil Ramírez Dávalos area in Cuenca, Ecuador

Los desechos farmacéuticos tienen el potencial de causar efectos negativos en la salud y el ambiente. Una de las fuentes más importantes de estos desechos son los hogares, donde su adecuado manejo es vital para disminuir los casos de automedicación, así como para evitar su migración al ambiente. Esta investigación busca determinar cómo se manejan los desechos farmacéuticos generados en los hogares de la parroquia Gil Ramírez Dávalos en Cuenca, Ecuador. Para ello, se realizó un estudio transversal a través de un muestreo intencional, aplicando una encuesta para conocer los hábitos de la población con respecto al manejo de estos desechos. La encuesta después de una depuración de su contenido a través de una prueba piloto, estuvo conformada por seis preguntas, las cuales se aplicaron a 358 individuos aleatoriamente seleccionados. Un contenedor fue ubicado durante cuatro semanas en la zona central de la parroquia para que los usuarios puedan depositar sus desechos farmacéuticos, los mismos que fueron cuantificados y catalogados. Los resultados de la encuesta muestran que alrededor del 71% de los encuestados desechan estos residuos junto con la basura común y alrededor del 95% estarían dispuestos a participar en un programa de recolección de desechos farmacéuticos. Se determinó que 27 de los 85 fármacos encontrados tienen efectos ecotoxicológicos de acuerdo con la base de datos del programa de investigación Mistrapharma. Este estudio permite ampliar los conocimientos sobre la gestión de los desechos farmacéuticos de origen doméstico en la parroquia Gil Ramírez Dávalos de Cuenca-Ecuador.

1. IntroducciónLos  medicamentos  son  sustancias  químicas  utilizadas  para  tratar,  prevenir  o  aliviar  los síntomas de una enfermedad [1], por lo que su consumo es una práctica muy común en la medicina occidental moderna [2]. Se encuentran formados por uno o varios Ingredientes Activos Farmacéuticos (API), los cuales brindan la propiedad curativa del compuesto.A  pesar  de  estos  beneficios,  la  incorrecta  disposición  final  de  los  fármacos  tiene  el potencial de causar graves problemas a la salud pública y al medio ambiente [3], [4].A  nivel  mundial  y  en  el  Ecuador,  existen  diversos  problemas  de  salud  pública relacionados con el mal  uso de los medicamentos, entre ellos están: la  automedicación [5]y las intoxicaciones accidentales o intencionales [4], [6]–[9]. Por otro lado, la incorrecta disposición final de medicamentos representa un peligro para el ambiente, debido al potencial riesgo de contaminación del suelo y del agua [10], [11]. Después de ser consumidos, los fármacos son eliminados a través de la orina y las heces, las cuales llegan a cuerpos de agua conducidos por el alcantarillado [12], [13], así también, los  fármacos  pueden  llegar  directamente  al  sistema  de  alcantarillado  debido  a  que  son desechados directamente por el desagüe (inodoro o lavabo) [3].Comúnmente  las  plantas  municipales  de  tratamiento  de  aguas  residuales,  no  están diseñadas para tratar fármacos, por lo que éstos llegan con una mínima remoción a los cursos naturales de agua, afectando ecosistemas completos [3], [14].La contaminación también puede ocurrir cuando los medicamentos son desechados junto con  la  basura  doméstica,  pues  terminan  en  botaderos  o  en  rellenos  sanitarios  y, transportados  por  los  lixiviados,  los  fármacos  pueden  ingresar  en  aguas  subterráneas  y superficiales [4], [10], [13], [15.