Uso de hidroquímica e isótopos ambientales para la evaluación de la conexión hidrológica entre el agua subterránea y el humedal Ciénaga Colombia. (Un primer acercamiento)

Use of hydrochemistry and environmental isotopes for the evaluation of the hydrological connection between the groundwater and the Ciénaga Colombia wetland.(A first approach)

El entendimiento de las condiciones de flujo de agua desde y hacia un humedal se basa, en principio, en la interpretación de información hidrológica, pero además la incorporación de técnicas no convencionales como lo son la hidroquímica y la hidrología isotópica y permite un mayor nivel de comprensión de los sistemas hidrológicos, en la medida en que es posible identificar el origen, la evolución del agua y los tiempos de tránsito y residencia en los diferentes compartimientos del ciclo hidrológico. El sistema hidrológico Ciénaga Colombia representa un ecosistema estratégico en el Bajo Cauca antioqueño y en pro de su sostenibilidad, se requiere un mejor conocimiento de él. Se presentan aquí los primeros resultados del proyecto Hydrochemical and Isotopic techniques for the assessment of hydrological processes in the wetlands of Bajo Cauca Antioqueño que la Universidad de Antioquia adelanta en convenio con el Organismo Internacional de Energía Atómica, OIEA, inspirados en la idea de usar técnicas isotópicas para evaluar procesos hidrológicos en humedales.

1. INTRODUCCIÓN 

El sistema hidrológico de Ciénaga Colombia ubicado en el Bajo Cauca antioqueño es un ecosistema estratégico; constituye un mecanismo regulador de caudales entre épocas de invierno y verano y soporta una amplia variedad de recursos ecológicos que son significativos en el desarrollo socio- económico de la zona. Este complejo hídrico se encuentra fuertemente impactado por actividades humanas asentadas en el área, que introducen cambios en su dinámica natural, afectando entre otros, los procesos hidrológicos que involucran tanto las corrientes superficiales como el acuífero libre de la región. Esta investigación se encuentra enmarcada dentro del programa «Isotopic techniques for assessment of hydrological processes in wetlands» del Organismo Internacional de Energía Átomica, OIEA, entidad que apoya la realización del estudio «Hydrochemical and Isotopic techniques for the assessment of hydrological processes in the wetlands of Bajo Cauca Antioqueño» cuyo objetivo es evaluar la dinámica del flujo desde y hacia un humedal en el Bajo Cauca antioqueño, usando técnicas hidroquímicas e isotopicas, apoyados en modelación numérica, con el fin de establecer una metodología de análisis en pro de la sostenibilidad de este tipo de ecosistemas. Este artículo presenta algunos resultados preliminares en relación con los aspectos de la caracterización hidroquímica e isotópica. La investigación, estudio, evaluación y control de los componentes del ciclo hidrológico, incluyendo las aguas subterráneas, requiere un amplio conjunto de conocimientos, medios, observaciones y métodos que permitan abordar desde diversos puntos de vista complementarios la complejidad y variabilidad de cada uno de esos componentes, de sus interrelaciones y de su relación con el medio físico, químico y biótico. Difícilmente una única técnica o método lleva a resultados seguros que generen la confianza de que se han logrado modelos conceptuales con una aproximación razonable a la realidad (Custodio, 2002). 

Es así como en los últimos años, además de las técnicas hidrológicas, se han venido desarrollando métodos químicos, hidroquímicos e hidrogeoquímicos, que en conjunto con las técnicas isotópicas permiten marcar la infiltración del agua subterránea, reconocer el goteo entre acuíferos, definir áreas de intrusión marina, evaluar aportes de flujo base hacia corrientes superficiales e investigar condiciones de recarga a través de la zona no saturada. Las características químicas del agua permiten identificar origen y movimiento de los solutos a través de los sistemas subterráneos.