Sistemas de evaluación ambiental en la edificación española

Environmental assessment systems in Spanish construction

Este estudio tiene por objeto examinar el estado del conocimiento de los sistemas de evaluación ambiental aplicados en la edificación española, basados básicamente en la metodología del Análisis de Ciclo de Vida; para ello, analiza su estructura y otras aplicaciones mediante el ecoetiquetado, poniendo de manifiesto que en España su aplicación es casi nula, a excepción de ciertos estudios desarrollados con materiales cerámicos; asimismo, analiza su aplicación a los materiales de construcción, así como sus sistemas de declaración medioambiental en el ámbito de la Unión Europea; y finaliza con un apartado dedicado a conclusiones, donde se recomienda una regulación legal de la materia de carácter vinculante y no voluntaria.

1. INTRODUCCIÓN 

En España, la Evaluación de Impacto Ambiental (EIA) constituye por excelencia el instrumento, de carácter preventivo y obligatorio, por el cual se analizan y evalúan los impactos que determinado proyecto causa al medio ambiente. Sin embargo, la actual estrategia impulsada por los países más avanzados -acerca de la consecución de un desarrollo sostenible, y por lo que aquí interesa para una construcción sostenible- pretende comprometer en la protección ambiental al conjunto de todos los agentes sociales, a los que se va a exigir una participación más activa en dicha protección, empleando para ello un abanico más amplio de instrumentos. 

Entre las técnicas o instrumentos utilizados para incorporar la variable ambiental en las organizaciones, destacan los importados del propio mundo empresarial, de los sistemas relacionados con la calidad y la seguridad industrial. Es el caso de los sistemas de normalización y certificación industriales y el sistema de la auditoría -como instrumento de autocontrol y de mejora de los procesos industriales-. 

En la Unión Europea, la introducción de sistemas de gestión encaminados a mejorar los resultados ambientales de las organizaciones y su sometimiento a un sistema de ecoauditorías, no se ha impuesto aún con carácter obligatorio, sino que se ha promovido su cumplimiento voluntario mediante mecanismos de incentivo, si bien es muy probable que en un futuro no muy lejano, la implantación de los sistemas de ecogestión y ecoauditoría resulte obligatoria. 

El sistema comunitario de gestión y auditoría medioambientales (EMAS, de eco management and audit scheme), regulado en el Reglamento 761/2001, incorpora en su articulado, las disposiciones contenidas en la norma ISO 14001: 1996 sobre sistemas de gestión ambiental, especificaciones y directrices para su utilización. 

Existen, asimismo, otros instrumentos y técnicas más novedosos, como los de certificación y distinción de productos que acreditan el cumplimiento de determinadas características de calidad ambiental, es el caso de las denominadas "etiquetas ecológicas" o "ecoetiquetas", cuya regulación se contiene en el Reglamento 1980/2000, relativo a un sistema comunitario revisado de concesión de etiqueta ecológica.

Ahora bien, la mayoría de estos instrumentos o herramientas de gestión ambiental se encamina, de algún modo, al Análisis del Ciclo de Vida del producto (en adelante, ACV). En dicho análisis, se estudian los impactos que se generan desde su fabricación hasta su eliminación; por eso, se suelen denominar también análisis de la cuna a la tumba (cradle to grave).