Las ciudades latinoamericanas a través del espacio-tiempo

Latin American cities across space-time

Este artículo aborda el seminario «La ciudad latino­americana a través del espacio­ tiempo» que tuvo lugar durante el semestre de invierno 2007/2008 en el Instituto de Urbanística Europea, de la Bauhaus­ Universidad de Weimar. Su intención era básicamente introducir la metodología de Milton Santos, analizar la historia y la geografía de algunas ciudades latino­americanas a través de estudios de casos y estimular la producción científica escrita. En Alemania, el pensamiento de Milton Santos no es muy conocido hasta el momento  y por  ello, creímos  que con esta instancia de enseñanza­ investigación, colaboraríamos con su difusión. Participaron estudiantes de posgrado de Latinoamérica y de países del Este Europeo. Esa combinación especial de participantes resultó sumamente interesante no sólo por las diferentes miradas interculturales, sino también por la similitud de problemas  urbanos  que  se  encontraron  en  los dos grupos de países y para los cuales, los conceptos de Santos resultaron adecuados. El resultado final fue la producción de cinco artículos sobre las ciudades de México, La Habana, Caracas, Bogotá y Medellín. Estos artículos, basados en una visión interpretativa del espacio urbano de Santos, son interesantes para la investigación ambiental urbana.

Los conceptos son redes que ayudan a capturar la realidad. Un conjunto de conceptos sistemáticamente construidos en un todo coherente constituye un sistema de pensamiento. Existen diferentes sistemas de pensamiento para interpretar los procesos urbanos. Dentro de ellos, cada investigador puede recurrir a aquellos conceptos que le resulten más adecuados según la naturaleza de su objeto de estudio. 

Estos conceptos no se escogen al azar. Lecturas, críticas, consultas con expertos permiten que los investigadores consideren, extraigan y combinen, acorde a sus necesidades de investigación, aquellos conceptos que les resulten más apropiados. Pero... ¿Cómo elegir los conceptos más adecuados? ¿Cómo utilizar esos conceptos para realizar lecturas conceptuales lúcidas de la realidad, sin caer en conceptos vacios? Estas tareas muchas veces producen desvelos y penurias sobretodo a aquellos que no tienen esta práctica en la producción del conocimiento. 

El sistema de pensamiento en relación con el concepto de espacio geográfico y todas sus implicanicas propuesto por Milton Santos ha demostrado ser, en los últimos años en el mundo académico latinoamericano, uno de los más utilizados y a su vez más recreados. 

La difusión de sus conceptos en ámbitos académicos diferentes al latinoamericano es un desafío que encaramos a través de la propuesta del seminario «La ciudad latinoamericana a través del espacio­ tiempo» que tuvo lugar durante el semestre de invierno 2007/2008 en el Instituto de Urbanística Europea, de la Bauhaus­ Universidad de Weimar. En Alemania, el pensamiento de Milton Santos no es muy conocido hasta el momento y por ello, creímos que con esta instancia de enseñanza­ investigación colaboraríamos con su difusión. 

En este seminario de investigación, participaron estudiantes de posgrado de Latinoamérica y de países del Este Europeo. Esa combinación especial de participantes resultó sumamente interesante no sólo por las diferentes miradas interculturales, sino también por la similitud de problemas urbanos que se encontraron en los dos grupos de países y para los cuales, los conceptos de Santos resultaron adecuados. De este modo, se conformaron duplas combinadas de trabajo con la intención de introducir la metodología de Milton Santos, analizar la historia y la geografía de algunas ciudades latinoamericanas a través de estudios de caso y estimular la producción científica escrita.