Análisis del crecimiento urbano: Una aproximación al estudio de los factores de crecimiento de la ciudad de Manizales como aporte a la planificación

Analysis of Urban Growth: An approach to the study of growth factors in the city of Manizales and contribution to planning

El objetivo de la presente investigación fue estudiar el crecimiento urbano de la ciudad de Manizales, Colombia, e identificar los factores que han contribuido al mismo, desde el año 1854 hasta el año 2003. Se logró conocer cómo ha sido el crecimiento de la ciudad de Manizales y los factores que han influido para su estructuración urbana a partir de la información disponible. Metodológicamente, la propuesta tiene como característica la asociación del componente espacial al análisis. Se utilizan mapas en SIG con información asociada, lo que permite la generación de datos que pueden aprovecharse con métodos de cálculo adecuados, para obtener respuestas numéricas, las cuales pueden ser traducidas a mapas nuevamente.Se utilizó el método de Análisis de Componentes Principales ACP para destacar los factores más inf luyentes en el proceso de urbanización en cada periodo, el cual además de ayudar a identificar dichos factores, demostró que los patrones de urbanización estimados se corresponden de una manera aproximada con los patrones de urbanización reales. A partir de los resultados de esta investigación se espera poder avanzar hacia propuestas a escala local con nuevas alternativas para un crecimiento y desarrollo equilibrados de la ciudad de Manizales.

1. INTRODUCCIÓN

El estudio del crecimiento urbano encuentra cada día nuevos retos debido a los impactos ambientales, sociales, económicos y culturales que comprenden los procesos de urbanización. En las últimas décadas, se han producido cambios importantes en los patrones de crecimiento de la población del planeta. Según datos de Naciones Unidas (UNFPA, 2007), se viene asistiendo a un proceso de urbanización global y acelerado. En América Latina y el Caribe, se prevé que la población aumentará desde 394 millones hasta 609 millones de habitantes entre los años 2000 y 2030.

En Latinoamérica, se han realizado diferentes estudios e investigaciones sobre el crecimiento urbano, asociados a la marginación social, a los riesgos y a los desastres, al paisajismo y a la gobernabilidad (Mertins, 2007; y Parrado, 2001, entre otros), pero son pocos los estudios dedicados a conocer científicamente la evolución de los patrones de urbanización y sus factores causales en las ciudades de gran tamaño, y mucho menores en ciudades medianas. Se destacan principalmente de manera reciente, investigaciones en Chile que son pioneras en este tipo de estudios desde hace más de 20 años (Gaete, 2005; Azócar et. al., 2003; Azócar & Sanhueza, 2003), se encuentran también en Venezuela algunos estudios de metropolización, desigualdades sociales y territoriales (Barrios, 2008), y en el caso de Colombia, se encuentran estudios en ciudades grandes como Bogotá y Cali (Tarchópulos, 2003; y Simón, 2003), pero en ciudades medianas como Manizales, no se evidencian antecedentes de investigaciones y estudios aplicados específicamente al análisis de los factores causales de su crecimiento.

2. FACTORES DE CRECIMIENTO URBANO

Con el estudio del crecimiento de una ciudad, se pueden apreciar los cambios en la estructura y la cantidad de población que esta posee. Los factores que se atribuyen al crecimiento urbano son variados, hasta ahora se destacan autores como Wallner (1975), quien dice que el aumento demográfico de la ciudad se debe a las migraciones, al abandono precipitado e indiscriminado del campo, a la incorporación de municipios limítrofes, o la erección de las ciudades satélites que se hallan vinculadas funcionalmente a las grandes ciudades. Otros autores como Haig (1927); Clark (1947); y Hoyt (2005) afirman que las vías se convierten en factores importantes de crecimiento urbano, y Parrado (2001) dice que un factor importante de crecimiento urbano es el surgimiento de nuevas zonas residenciales, comercios, equipamientos y servicios.