Visión comunitaria de los beneficios derivados del ecoturismo en el Parque Nacional Natural Amacayacu (Amazonas, Colombia)

Communitie’s vision of benefits derived from ecotourism in Amacayacu National Park (Amazon region, Colombia)

El ecoturismo es visto como oportunidad para el desarrollo, la conservación y la generación de beneficios para las comunidades; bajo esta perspectiva, Parques Nacionales en el año 2004 entrega en concesión los servicios ecoturísticos del PNN Amacayacu, proceso que ha traído interrogantes e inconformidades. Esta investigación busca analizar la visión que tienen las comunidades del PNN Amacayacu sobre los beneficios derivados del ecoturismo, mediante una metodología cualitativa que establece la percepción de la comunidad frente al problema. Los resultados muestran al ecoturismo como un modelo exógeno de desarrollo que genera beneficios, pero también impactos en los modos de vida y la cultura local; muestran también que, más allá de los beneficios monetarios, existen otros como la participación en la toma de decisiones que son más valiosos para las comunidades. Finalmente, muestra la relevancia de cuestionarse sobre cuál es el tipo de desarrollo al que se le apunta desde el ecoturismo y la importancia de que sean las mismas comunidades quienes lo definan.

1. INTRODUCCIÓN

El ecoturismo vive un auge en Colombia que se evidencia desde diferentes instancias; así, por ejemplo, la Política Nacional de Ecoturismo, la Exención en Renta para iniciativas de este sector, la concesión de servicios turísticos en Parques Nacionales, el papel del ecoturismo en los planes nacionales de desarrollo de los tres últimos gobiernos y los planes sectoriales de turismo, le hacen una apuesta conjunta al ecoturismo como oportunidad de desarrollo (Altés, 2007; DNP, 2002; DNP, 2004; DNP, 2006; DNP; 2010; Ministerio de Comercio Industria y Turismo, 2011; Uaespnn,2010). Paralelo a este auge, el sector académico y organizaciones internacionales plantean cuestionamientos en torno a la sostenibilidad y los impactos del ecoturismo, especialmente para las comunidades locales (CDB, 1992; CAN y GTZ, 2001; Cronin,1990; Stanley, 1991; Wallace y Pearce, 1996).

Bajo el auge en mención, Parques Nacionales ha priorizado algunas de sus áreas protegidas para el ecoturismo y de forma reciente (2004) estableció la concesión de servicios ecoturísticos en cuatro de estas áreas (DNP, 2004; Uaespnn, 2010), iniciando con el Parque Nacional Natural –PNN- Amacayacu, lo que dio lugar a la discusión en torno a la participación de las comunidades en esta actividad. Pese a que tanto la Ley 300 de 1996 como el Convenio de Diversidad Biológica y la Organización Mundial de Turismo – OMT-, entre otras instancias, plantean como indispensable la participación de las comunidades locales de los beneficios derivados del ecoturismo, la realidad muestra que no existe claridad en torno a este tema, especialmente entre las comunidades directamente afectadas (CDB, 1992; OMT, 2005a; OMT, 2005b).

Precisamente con el objeto de analizar la visión de las comunidades sobre los beneficios provenientes del ecoturismo en el PNN Amacayacu, se parte de la identificación de los actores involucrados en el ecoturismo y las relaciones existentes entre estos, para luego establecer la visión comunitaria sobre cuáles son los beneficios de la actividad y la percepción respecto a la forma en que participan y acceden a estos. Posteriormente, se contrastan los modos de participación de los actores en los beneficios derivados del ecoturismo con respecto a la definición de la Ley 300 de 1996.

Mediante una metodología cualitativa en la que se busca captar la realidad social autodefinida por la comunidad que está siendo estudiada, es decir a partir de la percepción que tiene el sujeto de su propio contexto (Bonilla-Castro y Rodríguez, 1997), se responde a los interrogantes de investigación. Se establece la visión de la comunidad sobre quiénes son los actores del ecoturismo, los beneficios de este y el modo en que los diferentes actores acceden a dichos beneficios, para luego hacer un análisis contrastante de los resultados.