Un método de gestion ambiental para evaluar rellenos sanitarios

A method of environmentalmanagement for landfill evaluation

A partir de la descripción de actividades de operación del relleno sanitario y granja ambiental Los Saltos, y de la caracterización fisicoquímica de sus lixiviados, se propone un método de evaluación ambiental que incluye análisis de interacciones, como diagnóstico base para una matriz causa efecto,donde se identifican impactos sobre los componentes ambientales. Con esta información se hizo una matriz de importancia donde se clasificaron los impactos en críticos, severos, moderados e irrelevantes y luego la valoración cualitativa del impacto ambiental que permite identificar las actividades más impactantes y los factores más afectados. Como resultado se determinó que la operación del relleno sanitario impacta en mayor medida los componentes físico y biótico; en especial genera efectos como alteración de la calidad del aire, pérdida de especies de flora acuática y terrestre, alteración del ciclo hidrológico y disminución de la calidad de aguas superficiales y subterráneas.

1. INTRODUCCIÓN

La inadecuada disposición de los residuos sólidos urbanos es un problema que persiste en Colombia; a medida que crecen las ciudades y la industria, aumenta la cantidad de residuos y desperdicios que, al ser manejados inadecuadamente, contribuyen a la contaminación ambiental. Actualmente la alternativa de disposición final de residuos más empleada son los rellenos sanitarios, debido a su fácil implementación y al manejo masivo de desperdicios, pero generan un  impacto ambiental considerable sobre los diferentes medios (físico, biótico y social). Los lixiviados son un producto de la descomposición de los residuos depositados en los rellenos sanitarios; su composición depende de diferentes factores tales como el tipo de basuras, edad del relleno, balance de agua, diseño y operación del relleno sanitario, solubilidad de los desechos, procesos de conversión microbiológica y química e interacción del lixiviado con el medio ambiente. 

En el relleno sanitario y granja ambiental Los Saltos, en el municipio de Marinilla, no se habían empleado hasta ahora métodos adecuados de gestión de los lixiviados generados, por lo que se diseñó una alternativa viable para su tratamiento, basada en las características fi sicoquímicas y microbiológicas encontradas en muestras del sitio.

Esta investigación comprende una evaluación de los impactos ambientales generados durante la etapa de construcción, operación y clausura del relleno sanitario; en el caso ideal, una adecuada gestión implica la reducción en generación de residuos, el reuso de materiales que todavía proporcionan servicios y el reciclaje para aquellos materiales que luego de una transformación pueden retornar como materias primas en las cadenas productivas. 

2.  METODOLOGÌA

2.1. Método de evaluación ambiental para la implementación del sistema biobarrera secuencial (BBS)

Con el propósito de evaluar los impactos ambientales generados por la operación del relleno y la inadecuada disposición de los lixiviados, se ha propuesto emplear la metodología de Conesa et al. (1997) modifi cada. Es necesario analizar en primera instancia el estado actual de la zona del relleno y la caracterización fi sicoquímica y microbiológica de los lixiviados, así como las actividades propias de la operación del relleno sanitario, para evidenciar las principales interacciones entre actividades y componentes ambientales.