Diversidad y abundancia de macroinvertebrados acuáticos y calidad del agua de las cuencas alta y baja del río Gariché, provincia de Chiriquí, Panamá

Diversity and abundance of aquatics macroinvertebrates and water quality from high and low watersheds of Ganche river, Chiriquí province, Republic of Panama

Se determinaron la diversidad y abundancia de macroinvertebrados acuáticos, así como la calidad del agua,en cuatro estaciones de muestreo ubicadas en las subcuencas alta y baja del río Gariché, durante la época seca (enero a abril) y lluviosa (julio a octubre) de 2010, utilizando los métodos descritos por Pino & Bernal (2009). Se identificaron un total de 4 964 individuos, pertenecientes a 50 géneros, 30 familias y nueve órdenes de la clase Insecta. El índice de diversidad de Shannon-Weaver en promedio para la época seca fue de 2.36 y en época lluviosa de 1.95, es decir, una diversidad media en este ecosistema. En época seca, la abundancia de individuos fue mayor en el orden Hemiptera, familia Veliidae y el género Rhagovelia, seguido del orden Trichoptera, familia Hydroptilidae y el género Atanatolica. En época lluviosa, los órdenes más representativos fueron Ephemeroptera, familia Leptophlebiidae y el género Thraulodes, seguido de Hemiptera, familia Veliidae y el género Rhagovelia. El índice de Jaccard indicó que las estaciones con mayor similitud fueron la 1 y 2, con un 65.2 % (época seca) y 76.9 % (época lluviosa), mientras que la similitud fue baja en las estaciones 1 y 3, con un 33.3 % (época seca) y un 41.7 % (época lluviosa). El índice biótico BMWP/PAN para la época seca y lluviosa, mostró para las estaciones 1 y 2 aguas de calidad regular, pero en las estaciones 3 y 4 las aguas son de calidad aceptable. Las variables físicas y químicas mostraron valores dentro de los límites aceptables durante la época seca, mientras que en la época lluviosa los niveles fueron bajos, de acuerdo con los valores establecidos por las normas primarias de calidad ambiental y niveles de calidad para las aguas continentales de uso recreativo con y sin contacto directo, influyendo en la heterogeneidad de los macroinvertebrados acuáticos encontrados en cada estación de muestreo.

1. INTRODUCCIÓN

Los macroinvertebrados acuáticos comprenden una gran parte de la diversidad acuática, por lo que con frecuencia son el principal componente animal de los ecosistemas lóticos. Estos organismos juegan un papel importante en la red trófica de los sistemas dulceacuícolas controlando la cantidad y distribución de sus presas y constituyendo una fuente alimenticia para consumidores terrestres y acuáticos, al acelerar la descomposición de detritos y contribuir al reciclaje de nutrientes (Nieves et al., 2010). 

Los  llamados  indicadores  biológicos  informan  de  la  situación  tanto  momentánea  como  de lo acontecido algún tiempo antes de la toma de muestras, es decir, es como tener información del presente y pasado de lo que está sucediendo en las aguas (Alba-Tercedor & Sánchez, 1988). Los macroinvertebrados acuáticos a menudo son recomendados en evaluaciones de la calidad del agua (Hellawell 1986, Roldan 1988). Entre todos los grupos de organismos acuáticos, los macroinvertebrados constituyen el grupo de bioindicadores más utilizados a nivel mundial. Ellos proporcionan excelentes señales sobre la calidad ambiental del agua de los ríos, porque algunos requieren de una muy buena calidad para desarrollarse y sobrevivir, mientras que otros, por el contrario, crecen y abundan en aguas muy contaminadas. Esto se debe a que las diferentes especies tienen diferentes grados de sensibilidad a la contaminación de las aguas de los ríos (Hellawell, 1986).

La subcuenca del río Gariché, en el occidente de Chiriquí, constituye una fuente de riqueza y abastece de agua a varias comunidades del distrito de Bugaba, como lo son: San Andrés, Gómez, Aserrío de Gariché, Altos de Gariché, Divalá, Santa Marta, La Estrella Santa Rosa, Santo Domingo y Volcán.