Anotaciones para una historia de la agroecología en Colombia

Contributions to a history of Agroecology in Colombia

En este texto se consignan los testimonios de algunos pioneros de la agroecología en Colombia que tienen como fin destacar momentos importantes de la consolidación de este proceso en nuestro país. Tales relatos están contextualizados a partir de una aproximación a la definición de agroecología y sus derivaciones de acuerdo con las tendencias y las discusiones de la época narrada, que se sitúa entre finales de 1980 y la primera década del año 2000. La información se recopiló mediante documentos escritos y relatos de académicos, directores de organizaciones no gubernamentales y profesionales de diferentes disciplinas, que han trabajado activamente en el tema (17 entrevistas semiestructuradas). El resultado es  una revisión histórica de la gestación y difusión  de la agroecología en Colombia, a partir de experiencias individuales e institucionales originadas inicialmente alrededor de la agricultura ecológica.

1. Introducción

La agroecología, aunque originada paulatinamente desde finales del siglo pasado, es considerada todavía como una ciencia en construcción, con distintas interpretaciones que la valoran tanto como un enfoque diferente de abordar y solucionar problemas del sector agrario y rural, como una expresión política de inconformismo por los actuales modelos de desarrollo (Restrepo y Pinheiro, 2009; Altieri y Toledo, 2011).

El desarrollo y consolidación de esta ciencia ambiental, todavía está acompañada de debates sobre sus límites, alcances, definiciones y metodologías y lo estuvo aún mucho más en el pasado cercano, cuando se confundía su corpus teórico con prácticas de las agriculturas alternativas a la revolución verde (agricultura convencional). En algunos países latinoamericanos (Cuba, Brasil) el término “agroecología” se utiliza como un movimiento social con múltiples reivindicaciones en los planos sociales, económicos, políticos y ecosistémicos (Funes, 2002; Rosset,1999). 

Este trabajo acepta que tales discusiones teóricas sobre el objeto y las metodologías particulares de la agroecología aún no están saldadas y que su estatus todavía es confuso (¿enfoque, disciplina, práctica agraria, ciencia?) aunque últimamente intenta formalizarse como disciplina científica, especialmente desde su ingreso  a la academia.

A partir de este reconocimiento, expone distintas visiones de algunos actores relevantes que fueron pioneros en Colombia por su práctica de sistemas de agricultura alternativas a la convencional que, en su momento, recibieron distintas denominaciones (agricultura biológica, orgánica, sostenible, sustentable). Tales actores en su conjunto, generaron experiencias y resultados valiosos para la conformación de lo que en la actualidad se conoce como agroecología, entendida como “la ciencia que estudia las interrelaciones ecosistémicas y culturales de los agroecosistemas” (León Sicard, 2010). 

En consecuencia, este documento no pretende discutir las distintas interpretaciones del término “agroecología” y en su lugar se limita a exponer distintas vertientes de pensamiento y acción que estuvieron en la base de un amplio movimiento de agriculturas alternativas, que recibieron distintas denominaciones (entre ellas la de agricultura ecológica) y que sirven de referencia para una posible historia posterior de la agroecología en Colombia.