Valoración económica de los servicios ambientales del bosque de Yotoco: una estimación comparativa de valoración contingente y coste de viaje

Economic valuation of the environmental services of the Yotoco forest: A comparative estimate of contingent valuation and travel cost

Este articulo presenta un análisis comparativo de los beneficios estimados de la conservación de la reserva natural del Bosque de Yotoco (BY), empleando el método de valoración contingente y coste de viaje, con el fin de determinar, con estos dos métodos alternativos, una aproximación al valor social de la conservación de un ecosistema estratégico. Los resultados obtenidos son una importante herramienta analítica para la gestión de los tomadores de decisión, toda vez que les permite dimensionar los beneficios de la política de conservación de espacios naturales o protegidos. 

La aplicación de estos métodos permitió obtener el valor económico del Bosque asociado al disfrute paisajístico, ante un cambio de calidad, siendo el valor obtenido con coste de viaje $4.395 y con valoración contingente $4.981 por visitante, corroborando así la utilidad de dichos métodos en la valoración de los servicios ambientales brindados por el BY. De aquí se comprueba lo planteado por la teoría económica respecto a que los resultados de valoración contingente son superiores a los de coste de viaje, ya que el primero captura valores de existencia.

1. INTRODUCCIÓN 

En la literatura de economía ambiental se encuentra un gran número de trabajos que desde el punto de vista conceptual y aplicado, presentan la importancia de los métodos de valoración económica para cuantificar los beneficios ambientales asociados a los ecosistemas estratégicos. En este sentido, trabajos que aportan al desarrollo conceptual pueden encontrarse, entre otros, en Barbier et al (1997) quienes elaboran una guía metodológica para la valoración económica de los humedales, en el marco de los lineamientos de las convenciones Ramsar, Gland y Suiza. Azqueta, et al (1994) presentan métodos y estrategias para el análisis y gestión económica de los recursos naturales. Shaikh, et al (2000) presentan un análisis conceptual del empleo combinado de datos con los métodos de coste de viaje y valoración contingente aplicados a la valoración de ecosistemas estratégicos. Del Saz, et al (1999) muestran las potencialidades del empleo del método de valoración contingente para estimar los beneficios de la protección de espacios naturales. Jäger et al (2001) desarrollan un completo estudio que aborda la revisión, evaluación y propuestas aplicadas de los distintos métodos de valoración económica en la estimación de los beneficios ecosistémicos asociados a los bosques. 

En cuanto a los trabajos aplicados en esta línea de valoración de ecosistemas estratégicos, se puede consultar a Bullón (1996), quien emplea los métodos coste de viaje y valoración contingente para valorar económicamente los servicios ambientales de recreación asociados al humedal La Florida (Bogotá). Velazquez (1996) valora los beneficios recreacionales del Parque Nacional Natural El Cocuy (Colombia). Del Saz et al (1998) valoran el uso recreativo de espacios naturales protegidos, aplicando el método de valoración contingente al parque natural de L’Albufera (España). Kunze (2001) estima la demanda por recursos naturales en el Lago Llanquihue (Chile), usando el método del coste de viaje, y Riera (2000) emplea modelos de valoración contingente y coste del viaje, aplicados a los espacios naturales protegidos en Mallorca (España).