Caracterización del desecho tóxico producido en PYMES que fabrican detergentes

Characterization of toxic waste produced in SMEs that manufacture detergents

Desde la protección del medio ambiente, la problemática de los residuos ocupa un lugar principal en la gestión ambiental en el presente estudio se estandarizó una prueba piloto, para caracterizar el desecho tóxico generado en la producción de detergentes, para estandarizar métodos de valoración química y microbiológica de aguas contaminadas que permitan posteriormente aplicar métodos de purificación biológica y procesos de biotratamiento de residuos,  así se direccionó el proyecto macro de manejo de desecho tóxico en pequeñas y medianas empresas productoras de detergentes. 

Se estableció la presencia de tóxicos en el desecho estudiado, representados en cantidades importantes de surfactantes, fenoles, hidrocarburos, grasa y fosfatos y la disminución de su cantidad frente a la acción de bacterias, situación que permitió concluir que la aproximación al proceso de biotransformación se pudo realizar.

1. INTRODUCCIÓN 

En la pequeña y mediana empresa colombiana se requiere que en el proceso de producción se involucre el manejo adecuado de desechos y así se establezca un sistema de gestión ambiental en su ciclo técnico de producción, para que se pueda establecer el control de las sustancias nocivas generadas ya que es la industria química una de las mayores fuentes de alteración del medio ambiente; por consiguiente se escogen las industrias productoras de detergentes para practicar el control de los desechos generados, desde el diagnóstico, la caracterización y la intervención de los mismos (DAMA, 2003). 

Es así que el presente estudio realizado en la Facultad de Ciencias de la Salud de la Universidad Colegio Mayor de Cundinamarca, trabajó el desecho producido en las PYMES productoras de detergentes incluidas en el estudio con el fin de aproximarse a las posibles soluciones frente a esta problemática. 

Los detergentes son productos de limpieza no jabonosa; sus formas de presentación pueden ser líquida, granular o en spray; contienen surfactantes, los cuales disminuyen la tensión superficial y permiten una mayor penetración en la superficie. Los surfactantes se pueden clasificar como aniónicos, no iónicos, catiónicos y anfóteros basados en la carga eléctrica (González, 2004). Suelen contener sales inorgánicas como constituyentes para mantener un pH y combinarse con Calcio y otros minerales en aguas duras que interfieren con la limpieza (DAMA, 2003 y Capo, 2002). 

De otro lado, los detergentes biodegradables tienen una sustancia llamada fosfatos, para mejorar su poder limpiador. Estos al llegar a las fuentes de aguas, sirven de nutrientes a las algas y a otras especies vegetales, que entonces proliferan en exceso, lo que dificulta que los peces puedan subsistir (Candinale, 2000). 

Los detergentes en el suelo, como contaminantes son arrastrados por las aguas y ejercen sus efectos en el medio ambiente, de forma que alteran las características de la microflora, de la microfauna, del agua que los arrastra; modifican la infiltración, modifican las características físicas del suelo, la porosidad del suelo, provocan la formación de espumas en charcos y arroyos y modifican las características de las aguas de los pozos y los contaminan (González, 2004). 

La contaminación química es provocada por la adición de sustancias de las más diversas composiciones, que en su conjunto alteran las propiedades que debe tener el agua para los distintos usos a que es destinada. Dentro de los contaminantes químicos mas importantes se tienen los detergentes que se consideran de origen industrial, agrícola o doméstico.