Yino Castellanos Camacho
Unimedios, Universidad Nacional de Colombia, Bogotá, Colombia

Simulación de procesos complejos: presente y futuro de la ciencia

A continuación presentamos a los lectores un fragmento de un artículo escrito por Yino Castellanos Camacho (Unimedios, Universidad Nacional de Colombia, Bogotá, Colombia) para UN Periódico (No 99, noviembre de 2006), órgano de información producido por la Agencia de Noticias de esta institución colombiana. Puede accederse al documento completo desde el ícono de la parte inferior.

Desde la descripción del comportamiento de los virus para aprovechar su potencial en el tratamiento del cáncer hasta la identificación de la trayectoria que sigue un conductor en Bogotá, la simulación y el modelamiento de sistemas complejos se constituye en una herramienta fundamental para la investigación. Desde que los primeros humanos hicieron representaciones de animales y de otros humanos en las cavernas de Lascaux y de Altamira, hace más de veinte mil ańos, quizás con la esperanza de que los dibujos trazados sobre la gruesa roca les permitieran controlar los próximos movimientos de los animales para poder cazarlos (según la teoría de la magia simpática), el Homo Sapiens intuyó el gran poder que subyacía en simular situaciones hipotéticas que, recreadas en la imaginación, les permitirían anticipar el siguiente paso del animal, para así tomar ventaja.

Sin embargo, los misterios que encierra el arte paleolítico son eso, misterios. Lo que no sucede con las modernas técnicas de simulación, aunque conserven el mismo principio: recrear una situación basada en los criterios que decida el investigador para anticipar escenarios probables, dependiendo de la evolución del sistema.

De esta manera, en palabras del profesor José Daniel Muñoz, Director del Grupo de Simulación de Sistemas Físicos de la Universidad Nacional, “La simulación está a medio camino entre la teoría y el experimento”. Así caracteriza Muñoz el conjunto de técnicas que permiten simular y modelar sistemas complejos de las “más diversas áreas de la ciencia y de la técnica”...