Microbiología y biotecnología aplicadas a la exploración y producción petroleras

Microbiology and biotechnology applied to oil exploration and production

La biotecnología es una poderosa herramienta para la solución de algunos problemas apremiantes de la humanidad. Por esta razón, ha tenido un gran desarrollo en las ciencias biomédicas y hoy día su aplicación se está extendiendo a la industria petrolera. La prospección de nuevos yacimientos petroleros es cada día en áreas más difíciles, por lo que es necesaria la introducción de nuevas técnicas. Los microorganismos que oxidan metano, etano, propano y butano y metabolizan estos hidrocarburos como única fuente de carbono y energía se emplean como indicadores de emisiones de hidrocarburos dependiendo de su densidad. Elevadas concentraciones de estos microorganismos permiten la identificación de anomalías microbianas de superficie y se consideran un método indirecto en la prospección de petróleo. Las técnicas microbianas aplicadas a la detección de hidrocarburos se definen como métodos que aumentan la eficiencia de la exploración cuando sus resultados se integran con otros métodos exploratorios.