Geological characteristics and some problems in development for oil shale in northwest China

Características geológicas y algunos problemas en el desarrollo de los esquistos bituminosos en el noroccidente de la República Popular China

Existen abundantes recursos de esquistos bituminosos en la región noroccidental de la República Popular China. Estudios geológicos de campo, investigaciones estándar en minería y análisis de muestras en laboratorio ha llevado a los autores de este documento a señalar algunas propiedades para estos materiales. Los estratos de los esquistos tenían un grosor entre 1 y 36 m, su apariencia es ligeramente grasosa, brillante y escamosa, de color es principalmente negro marrón (negro con ligeros visos marrones), aunque algunos afloramientos presentan un color rojo oscuro.

Los esquistos presentan una estructura en capas, forma irregular, fractura concoide y baja dureza, compuesta principalmente de arcilla y minerales detríticos de tamaño limoso (feldespato y cuarzo). SiO₂ y Al₂O₃ comprenden un total de 52,54% de la roca, lo que quiere decir que los esquistos son de tipo ceniza media. El contenido de carbono orgánico es 14% y el total es de 16,28%. En general, el rendimiento de crudo se encuentra entre 1,5-13,7%, con un valor calorífico de 1,66-20,98 MJ/kg y una densidad 1,55-2,46 g/cm³.

La cantidad total estimada de esquistos bituminosos en el área estudiada es de al menos 31*10¹¹ t, lo cual equivale 2,0*10¹¹ t de petróleo de esquistos. Los recursos de esquistos en la cuenca de Ordos representan 99% del total, comparables con las reservas en área de Green River de la región occidental de Norteamérica. Los depósitos identificados en el noroccidente de la República Popular China se encuentran en la vecindad de ciudades grandes e intermedias, con buenos prospectos de desarrollo. Si se resuelven los problemas de contaminación ambiental y se emplean las técnicas adecuadas podrían obtenerse beneficios económicos considerables.