Tendencias en el uso de la biotecnología en el sector químico

Trends of biotechnology use in chemical sector

Este estudio se centra en dos subsectores específicos: por una parte, el relativo a la fabricación de pinturas, barnices y revestimientos similares; por otra, las tintas de imprenta y masillas, la fabricación de jabones, detergentes y otros artículos de limpieza y abrillantamiento, así como la fabricación de perfumes y cosméticos. La aplicación de la biotecnología en muchas de las áreas incluidas en estos subsectores no está quizás tan extendida como en otros sectores (productos químicos básicos, pesticidas y agroquímicos química fina, etc.), lo cual no quiere decir que la biotecnología industrial no ofrezca un gran potencial de desarrollo también en estos campos de la industria química, como así va a quedar demostrado.

En este informe se realiza un recorrido por algunas de las principales aplicaciones, incluidas en los subsectores ya indicados, en las que la biotecnología puede ofrecer una alternativa. En algunos casos se trata de usos ya perfectamente establecidos a nivel industrial, demostración de sus ventajas sobre los procesos químicos tradicionales, bien desde el punto de vista de su rentabilidad, concepto en el que se incluyen las cuestiones económicas y de sostenibilidad, o bien por tratarse de productos de difícil o imposible obtención por otras vías no biotecnológicas. En otros casos, se trata de propuestas prometedoras pero que todavía se encuentran en una etapa muy temprana de su desarrollo y que necesitan de un recorrido más o menos prolongado para poder llegar a ser productos comerciales.

Aproximación al estado actual de la bioprospección en Colombia

Approach to the current state of bioprospecting in Colombia

Desde que la humanidad comenzó a utilizar los elementos que el medio natural le ofrecía, emprendió una etapa de explorar, identificar, utilizar, transformar y domesticar especies que le representaban algún tipo de beneficio. Sin embargo, en la actualidad esta búsqueda se ha intensificado y se busca que, mediante el empleo de tecnología de punta, se logre dar un mejor uso y manejo sostenible a los recursos naturales, no solo desde el punto de vista de beneficio económico, sino también a nivel de conservación de las especies. Dicha actividad se conoce como bioprospección o prospección biológica.

Los investigadores que desarrollan su labor en áreas de las ciencias naturales e ingenierías y que de alguna manera derivan sus conocimientos hacia la prospección del recurso, han visto la importancia de éste desarrollo y la necesidad de trabajar de manera interdisciplinaria. En este contexto, el Ministerio del Medio Ambiente y Desarrollo Sustentable, la Universidad Nacional de Colombia y el Instituto de Investigaciones Marinas INVEMAR, organizaron una serie de talleres y cursos en la Universidad Nacional sede Bogotá, así como talleres regionales en varias partes del país, para identificar las líneas de investigación más fuertes y con posibilidad de continuar desarrollos en bioprospección, además de debilidades y fortalezas en las áreas animal, plantas, microorganismos, organismos marinos y ecología.

Los aportes contenidos en este libro podrían ser considerados principalmente como elementos importantes para trazar estrategias para la bioprospección en Colombia, así como también para el desarrollo educativo del país.