Feeding strategy of fish that colonize reservoirs in the Magdalena river basin

Estrategia alimentaria de los peces que colonizan los embalses de la cuenca del río Magdalena

La construcción de represas para energía hidroeléctrica en los ríos andinos de Colombia está incrementando la pérdida de especies de la región. Las especies de peces que persisten en estos ecosistemas artificiales son aquellas que encuentran favorables las nuevas condiciones para su reclutamiento. Debido a que la alimentación es una de las estrategias de vida de los peces que influyen en su persistencia en los embalses, se analizó el contenido estomacal de las especies presentes en dos embalses en cascada en la cuenca del río Magdalena. Los objetivos fueron describir la dieta, determinar sus estrategias de alimentación y evaluar si la época de lluvias o la distribución espacial afectan la dieta de las especies de peces. Nuestros resultados indican que las especies de peces Brycon henni y Astyanax microlepis que se alimentan de una amplia gama de recursos que ofrece el sistema y adoptan una estrategia generalista. Asimismo, especies oportunistas como Roeboides dayi y Hoplosternum magdalenae ocuparon estos ambientes. La estacionalidad climática no influye en los hábitos alimentarios de las especies de peces que habitan los embalses de estudio. El conocimiento de los hábitos alimenticios de las especies de peces es prioritario para fortalecer la gestión ambiental de los recursos acuáticos de los Andes.

1. INTRODUCCIÓN

El incremento de proyectos hidroeléctricos en la región andina del noroeste de Sudamérica se ha visto favorecido por su disponibilidad hídrica y paisajística [1, 2]. Un embalse de agua se crea como un sistema híbrido entre un río y un lago. Tras el represamiento, la composición de la biota ribereña preexistente en el río fuente cambia, especialmente en la zona del embalse, y las especies que persisten son aquellas que encuentran nuevas condiciones favorables dentro del embalse [3]. Estos proyectos de infraestructuras pueden consistir en presas en diferentes cuencas, algunas de ellas situadas en serie a lo largo del eje longitudinal del mismo río y se conocen como embalses en cascada [4].

Se han descrito cambios en la composición de la fauna piscícola de los ríos embalsados [5]. En estos embalses, los ensamblajes de peces pasan de ser un conjunto de peces fluviales a un grupo de peces lacustres. Los cambios en las condiciones ambientales para el desove, la incubación y el reclutamiento son las principales causas del declive de las poblaciones de peces fluviales en los embalses [6]. Los peces de río no sólo necesitan las condiciones adecuadas para el desove y el reclutamiento, sino también para alimentarse. Cuando se embalsa un arroyo, las nuevas condiciones de caudal del sistema acuático modifican la dieta de los peces, lo que puede provocar la proliferación de algunas especies y la desaparición de otras [7].