Microscale chemistry in Latin America

La química a microescala en América Latina

Se ofrece un panorama del desarrollo de la química en microescala en América Latina. El Centro Nacional de Química en Microescala de los Estados Unidos de América fue clave para el inicio de varios centros. Su contraparte mexicana, el Centro Mexicano de Química en Microescala (CMQM-UIA) ha sido también una pieza clave en este proceso. Otros países que han participado incluyen a: Argentina, Bolivia, Brasil, Chile, Cuba, Guatemala, Perú y Uruguay.

INTRODUCCIÓN

​Tras el inicio de la Química a Microescala en los Estados Unidos a finales de los 80, ésta se extendió rápidamente a América Latina. Incluso antes de eso, había algunas actividades relevantes -aunque aisladas-; por ejemplo, en México (ver referencia 1), pero hasta donde yo sé no formaban parte de una organización o movimiento mayor.

El Dr. Zvi Szafran -uno de los fundadores del Centro Nacional de Química a Microescala (NMCC), ubicado en el Merrimack College, North Andover, MA, Estados Unidos- impartió el primer taller de taller de Química a Microescala en la Universidad Iberoamericana de Ciudad de México. Asistieron cerca de 40 personas de varias instituciones mexicanas y, según los resultados de una encuesta publicada entre 177 profesores mexicanos (1), es evidente que este taller desencadenó la revolución de la microescala en este país. A continuación, los otros dos fundadores del NMCC, los doctores Mono Mohan Singh y Ronald Pike, visitaron la UIA. También impartieron talleres y presentaciones en San Luis Potosí, Guadalajara, Guanajuato, Cancún y Puebla ante, literalmente, cientos de profesores y estudiantes mexicanos.

Los profesores Singh y Szafran contribuyeron a la creación del Centro Mexicano de Química en Microescala (CMQM), mediante un acuerdo formal entre el NMCC y la Universidad Iberoamericana. Este centro cuenta ahora con 14 profesores de química, y fue el primero de su clase en América Latina. El NMCC también ayudó a otras instituciones y, como resultado, más de 150 profesores de la UIA y de otras instituciones han recibido formación en el NMCC (2).

Además de los fundadores del NMCC, varios otros químicos de renombre involucrados en la Química a Microescala de todo el mundo han ofrecido talleres en el CMQMUIA, donde se organizó el 1er Simposio Internacional de Química a Microescala en mayo de 2000 (seguido por un 2do simposio en la Universidad Bautista de Hong Kong, en dic, 2001). Está previsto celebrar un tercer simposio en mayo de 2005 en el CMQM-UIA en honor de los Profs. Szafran, Singh y Pike. El primer simposio se nutrió de talleres y charlas impartidas por:

John Bradley (Universidad de Witwatersrand, Sudáfrica, y CTC-IUPAC)