Descripción del estado trófico de diez humedales del altiplano cundiboyacense

Description of the trophic state of ten wetlands in the Cundinamarca-Boyacá highlands

Entre noviembre de 2003 y febrero de 2004 se recopiló información sobre la composición fitoplanctónica y las características físicas y químicas de 10 humedales del altiplano cundiboyacense a fin de determinar el estado ecológico en que se encuentran. En cada humedal se tomaron muestras de fitoplancton mediante muestreo directo a 50 cm de profundidad y se midieron variables físicas y químicas. Posteriormente en laboratorio, se realizó la identificación y cuantificación de las algas con el método del microscopio invertido y el uso de claves taxonómicas. Los géneros algales más abundantes y comunes fueron Microcystis y Scenedesmus, y las especies Trachelomonas volvocina y Dactylococcopsis acicularis. El oxígeno registró bajos porcentajes de saturación, mientras que los ortofosfatos presentaron valores altos. Estos resultados biológicos y químicos indican una clara tendencia a la eutrofia y alta materia orgánica en estos cuerpos de agua.

INTRODUCCIÓN

Las zonas húmedas del planeta pueden variar desde condiciones relativamente secas hasta circunstancias de elevada inundación, pasando por situaciones intermedias. Estos cambios, que ocurren permanentemente, hacen de los humedales ecosistemas ecológicamente muy ricos y de alta diversidad y complejidad. Son además importantes para que se cumpla el ciclo vital de muchas plantas y animales, algunos de ellos en peligro de extinción. Igualmente, estos ambientes amortiguan y almacenan las aguas de inundación, retienen el sedimento y reducen la contaminación (Kusler et al., 1994). Sin embargo, a pesar de sus innumerables beneficios a nivel global, son ecosistemas muy amenazados por diferentes actividades humanas (Ministerio de Ambiente, Vivienda y Desarrollo Territorial, 2002).

El fitoplancton es tal vez el más promisorio de todos los indicadores de alerta temprana de cambios en las características ecológicas de los humedales, debido a su capacidad de responder de forma rápida y previsible a un amplio espectro de agentes contaminantes (Ramírez, 2000). Por esta razón en este trabajo se emplea la comunidad fitoplanctónica para buscar una aproximación al estado actual de los humedales estudiados a través de la bioindicación aportada por las microalgas, con énfasis en el estado trófico.

Un lago puede presentar diferentes estados tróficos, dentro de los que se encuentra la oligotrofia, que es la propiedad de las aguas de lagos con un bajo contenido de nutrientes en un ecosistema acuático, y que por lo general, generan una mayor diversidad en las comunidades de plantas y animales, un bajo nivel de productividad primaria y de biomasa y una buena calidad del agua para distintos usos (Margalef, 1983).