Morphometric relationships and size at sexual maturity of the deep-sea Caribbean lobster Metanephrops binghami (Decapoda: Nephropidae) in the Colombian Caribbean

Relaciones morfométricas y talla de madurez sexual de la langosta de aguas profundas del Caribe Metanephrops binghami (Decapoda: Nephropidae) en el Caribe colombiano

Este artículo describe las relaciones morfométricas y el tamaño en la madurez sexual de la langosta del Caribe de aguas profundas. Los datos se obtuvieron en el Caribe colombiano en cuatro prospecciones de arrastre en noviembre y diciembre de 2009 entre 200 y 550 m de profundidad. Se midieron 709 individuos con tamaños entre 53,65 y 191,00 mm (LT) (media 121,17 ± 27,13 mm). M. binghami tuvo un crecimiento alométrico positivo. Las langostas de la familia Nephropidae tienen una distribución mundial e importancia económica. Se han reportado altos niveles de biomasa de Metanephrops binghami en el Caribe colombiano y esta especie podría convertirse en un nuevo recurso potencial para la pesquería del Atlántico occidental. Sin embargo, antes del desarrollo de una nueva pesquería, se necesita más investigación biológica para comprender el ciclo de vida de esta especie. Aspectos como crecimiento, desove, reclutamiento, mortalidad, las zonas de cría y la biodiversidad y la biodiversidad asociada deben ser estudiados cuidadosamente.

INTRODUCCIÓN

Las langostas de la familia Nephropidae son de gran importancia comercial en muchas pesquerías de todo el mundo (Cobb & Wang 1985, Holthuis 1991), y pueden encontrarse desde aguas poco profundas hasta 1.400 metros de profundidad en fondos de arena y barro (Tavares 2002). Dentro de esta familia se encuentra el género Metanephrops distribuido en el Indo-Pacífico, el Pacífico Oriental y el Atlántico Occidental (Holthuis 1991, Chan et al. 2009, Robey et al. 2013). Se ha informado de que algunas especies de este género son de gran importancia económica, como Metanephrops mozambicus (Macpherson 1990) capturado por la pesca industrial en África oriental (Robey et al. 2013), Metanephrops japonicus (Tapparone-Canefri 1873) que presenta un alto valor en las pesquerías locales de Japón (Okamoto 2008) y Metanephrops binghami (Boone 1927) que tiene potencial de explotación en aguas venezolanas (Gómez et al. 2000, Gómez et al. 2005). 

En los taludes continentales del noroeste de Australia se explotan comercialmente tres crustáceos de aguas profundas del género Metanephrops: M. boschmai (Holthuis 1964), M. andamanicus (Wood-Mason 1891) y M. australiensis (Bruce 1966; Ward y Davis 1987; Wassenberg y Hill 1989). Además, en Nueva Zelanda se ha desarrollado una pesquería de langostas de aguas profundas dirigida a los langostinos (M. challengeri Balss 1914; Smith 1999).