Modelos para predecir las distancias de dispersión de semillas por micos churucos (Lagothrix Lagothricha): aportes de estudios en campo y en cautiverio

Models to predict seed dispersal distances by churucos monkeys (Lagothrix Lagothricha): contributions from field and captive studies

Es difícil medir las sombras de semillas generadas por animales, especialmente si éstos se mueven mucho, pero el conocimiento de la distribución de las semillas dispersadas es esencial para entender los procesos demográficos de las plantas. Por esta razón, varios autores han usado métodos indirectos para cuantificar estas distribuciones, basados en parámetros como las tasas de retención y aproximaciones a los patrones de movimiento. En algunos casos los datos de tiempo de retención se han obtenido de animales en cautiverio. En este artículo combinamos información de churucos en cautiverio y en el campo (CIEM, Parque Tinigua, Meta), para generar modelos que predicen las distancias de dispersión, y para determinar la influencia del tipo de dieta y el tamaño de semilla en los tiempos de retención. Añadimos marcadores plásticos y semillas grandes a la comida de cuatro individuos en el zoológico del parque “Jaime Duque”, cerca de Bogotá, que luego fueron recuperadas para estimar los tiempos de retención. Encontramos mayores tiempos de retención para “semillas” pequeñas que para semillas grandes, y en general menores tiempos para una dieta basada en frutos en contraste con una dieta más fibrosa. Los tiempos de retención fueron cerca del doble en cautiverio que en el campo. Los modelos que más se acercaron a la distribución empírica de distancias de dispersión fueron los basados en los patrones de movimiento en el campo. El tiempo de retención resultó ser un parámetro de menor importancia para predecir distancias de dispersión.

INTRODUCCIÓN

El estudio de los patrones espaciales de distribución de semillas dispersadas se ha sugerido como un elemento clave para entender la demografía de las plantas (Schupp y Fuentes, 1995). Las distancias de dispersión son usualmente los principales parámetros en los modelos que intentan predecir el reclutamiento de las plantas (véanse figuras en Chapman, 1995; Hubbell, 1980; Janzen, 1970), y la forma de estas distribuciones afecta los resultados de los patrones de colonización y las tasas de migración de las poblaciones vegetales (ej. Clark, 1998). Sin embargo, hay pocos estudios que hayan descrito las sombras de semillas, especialmente para animales de alta movilidad, tales como aves, murciélagos y otros mamíferos (ej. Willson, 1993). En estos casos, las sombras de semillas pueden ser inferidas a partir de los patrones de lluvia de semillas o calculadas por el seguimiento de animales o semillas. La sombra de semillas se puede extrapolar a partir de patrones de lluvia de semillas, cuando las tasas de depredación en el piso no son altas y así el patrón encontrado en el suelo del bosque se aproxima a la distribución original Janzen et al.,1976. Seguimiento de los vectores es posible para animales móviles (ej. Graham, 2001, especialmente con la ayuda de sistemas de seguimiento electrónico que permiten saber la localización de los animales, lo que se ha usado para murciélagos (Fleming y Heithaus, 1981).