Las aulas STEAM son espacios educativos que integran Ciencia, Tecnología, Ingeniería, Artes y Matemáticas; así, el laboratorio instalado en la Institución Educativa Técnica Agropecuaria Benkos Bioho incluye tecnologías como robótica, programación, impresión 3D y realidad aumentada, y forma parte del proyecto “Colombia Robótica”, que mediante investigación aplicada busca sembrar vocaciones científicas desde el territorio. La apuesta se extiende a lugares históricamente excluidos como Quibdó, Uribia, San José del Guaviare, La Hormiga y Tumaco, en donde hoy se levantan aulas que antes parecían impensables.

La estrategia no se limita a entregar infraestructura, sino que además brinda formación docente, acompañamiento pedagógico y un enfoque contextualizado que reconoce la riqueza cultural, los saberes locales y las necesidades particulares de cada comunidad.

“Gracias a la iniciativa del Ministerio de Ciencia, Tecnología e Innovación (Minciencias) estamos sembrando ciencia en lugares donde rara vez había echado raíz, y lo estamos haciendo con un enfoque de territorio, en coherencia con los objetivos misionales de la Universidad Nacional como institución pública al servicio del país”, afirma la profesora Liz Karen Herrera, del Departamento de Mecánica y Mecatrónica de la Facultad de Ingeniería de la Sede Bogotá, investigadora principal de la UNAL en el convenio.

Más de una década de experiencia

El convenio fue adjudicado a la UNAL tras resultar ganadora de la Convocatoria Nacional n.° 959 de Minciencias, orientada a fomentar las vocaciones científicas y las habilidades del siglo XXI en 5.800 niños y adolescentes de todo el país. La propuesta se presentó como proyecto de investigación de la profesora Herrera, y se consolidó como una estrategia nacional que combina infraestructura, pedagogía y ciencia aplicada para cerrar brechas en los territorios.

Con una inversión superior a los $9.327 millones, de los cuales Minciencias aporta cerca de $8.544 millones, el proyecto “Colombia Robótica” contempla la instalación de 29 laboratorios STEAM en municipios históricamente excluidos, además de la formación de más de 560 docentes en robótica educativa, pensamiento computacional, programación e inteligencia artificial. Hasta ahora se han inaugurado 18 aulas, lo que representa un avance del 62 %.

La UNAL no solo participa en el diseño de las aulas y la dotación tecnológica, sino que además lidera el componente de investigación aplicada y el acompañamiento pedagógico desde la Facultad de Ingeniería. “Este proyecto se articula con la experiencia previa que hemos tenido en la creación de redes STEAM en las Sedes Manizales, Medellín, Tumaco y Bogotá. Ahora damos un paso más, llevando esa capacidad a otras regiones”, señala la profesora Herrera.

Cada aula tiene una “huella territorial” distinta, adaptada a las necesidades, los saberes y las potencialidades de cada región. Esta mirada contextual ha permitido consolidar el proyecto como una estrategia de largo aliento y no como una intervención pasajera. En esa misma línea, se promueve un modelo de colaboración entre las Sedes de la UNAL, fortaleciendo así los vínculos entre regiones como Tumaco, Amazonas y el Caribe. Por ejemplo, participan equipos de la Facultad de Minas de la Sede Medellín y la Facultad de Ciencias de la Sede Bogotá, aportando su experiencia técnica y pedagógica al desarrollo del proyecto.

Proyectos escolares que conectan la ciencia con el territorio

Las aulas STEAM no son espacios estandarizados. Cada una se adapta a los contextos y desafíos locales, permitiendo que estudiantes y docentes desarrollen proyectos propios. Por ejemplo huertas inteligentes, videojuegos inspirados en la biodiversidad, robótica que cuenta historias o sensores que monitorean la calidad del agua.

Ideas como estas no solo fortalecen competencias científicas, sino que además permiten que los niños se apropien del conocimiento como una herramienta para cuidar su entorno, narrar su identidad y proponer soluciones a los problemas que viven en carne propia.

Uno de los pilares del proyecto es la formación docente con enfoque en apropiación social del conocimiento. Más de 560 profesores están siendo capacitados para convertirse en dinamizadores locales de estas tecnologías, integrarlas en sus clases y generar proyectos con impacto comunitario.

“Queremos que las y los docentes sean protagonistas del cambio, que se apropien del laboratorio y lo conviertan en motor de transformación pedagógica”, señala la profesora Herrera.

A futuro, el proyecto también contempla la articulación con empresas, organizaciones sociales y entidades estatales para consolidar un ecosistema de innovación educativa que trascienda las aulas. Esta apuesta se alinea con el Plan Nacional de Desarrollo y busca cerrar brechas digitales con una visión de país más equitativa e incluyente.

Ciencia como derecho

Aunque este es un proyecto de investigación aplicada, su impacto va más allá de los indicadores. En territorios donde el olvido estatal ha sido la norma, cada aula inaugurada representa un acto de reconocimiento, un compromiso con la equidad y un paso hacia la justicia territorial.

“La ciencia no puede ser un privilegio urbano; tiene que ser un derecho asequible desde la escuela pública, en todos los rincones del país”, concluye la profesora Herrera.

Con esta estrategia de Minciencias, la UNAL reafirma su vocación de universidad pública, nacional y transformadora. No solo lleva ciencia a los territorios: la siembra, la cuida y la deja en manos de quienes mejor saben hacerla crecer.

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